洪钧入仕后，先是负责地方学政，而后上调中央，给皇帝当顾问。
时值国家多外患，皇帝有意把他培养成文武兼备的重臣，在他出使俄德奥比四国后，晋升其为兵部侍郎。
中俄两国屡有边界争议，但双方都拿不出像样的地图来对质，尤其是大清一方连个定型的中俄边界地图都没有，大多数情况下“只凭嘴说”。俄国人从西方学得了近代地理学，先自行画出了相关地图。洪钧出使俄国，见到俄国人画的地图，就偷偷摹画了一份，当成至宝。回国后，迅速交给总理衙门，这也算大功一件了。但是，等到中俄涉及帕米尔高原的边界纠纷再起时，总理衙门拿出洪钧的“盗图”为依据，竟然发现中国实际所设的许多哨卡竟然在“俄国版图”上了。堂堂大清外交部(即总理衙门)闹出此等丑闻，当然要追究献图者的责任。好在，有明白人从中游说，称曰“钧所译图，本以备考复，非以为佐证，且非专为中俄交涉而设，安得归咎于此图？”
这个说法未尝不合理，但是当时人们对洪钧的批评还是经久未息。洪钧是个次品状元已属无疑，人们也可指责身为国家要员的人如此无知，可是那个教育制度就是生产这样的次品的呀！
与洪钧的“大清版蒋干盗书”不同，大清“第一状元”崇绮却落了个上吊而死，原因就是他不明不白地卷进了义和团。
崇绮是蒙古正蓝旗人，少年从政，在职应试，考得同治四年(1865)一甲一名进士。他考中状元是个奇迹，在整个清朝王明，他堪称“状元中的状元”或曰“第一状元”。《清史稿？崇绮传》称:“立国二百数十年，满、蒙人试汉文获授修撰者，止崇绮一人，士论荣之。”
这位已经完全汉化的蒙古族高官，不但家族文化修养之深，如其父赛尚阿曾为大学士，而且他的女儿在同治十一年(1872)还当上了皇后。虽然说到了光绪时代，他不再是皇帝的老丈人，但仍被当做外戚长辈看待。有一次，他办错了一件专案，本该受处分，但两宫太后念及老亲家关系，就没追究他的责任。除了有老亲家关系之外，他诚恳的自我批评即自劾似乎也起了很大的作用，更何况女儿自愿为死皇帝殉葬了呢！不久，他又因资历之重，被赋予培养皇位继承人的重任。光绪皇帝被慈禧太后踢到一边去后，为名存实废的皇帝选了一个接班人，叫溥俊。崇绮心领意会，开始明里暗里地要求正式废除光绪皇帝，立溥俊为新皇帝。义和团大闹北京期间，他与朝中重臣徐桐公开叫板，要光绪皇帝下台，因此“甚得太后宠，恩眷与桐埒”。
这溥俊，论皇族的辈分，是光绪的叔伯侄子；论外戚关系，也该叫光绪帝表叔(光绪皇帝生母是慈禧的亲妹妹)，而溥俊的生母是慈禧的亲侄女。不管人们排清或排不清其中的辈分关系，但总是“便宜不出外家”，一切以慈禧为核心就是皇权安排的本质。换句话说，吴可读的吊是白上了，药是白喝了，尸谏也是白谏了。
但是，慈禧是个善变的人。等到义和团的事情闹大了，引来八国联军，她一改原来“明智的利用”观点，转而追查支持义和团的大臣的责任。这排政治巨浪直打得第一状元崇绮死去活来，无奈何，在逃亡地保定府上吊身亡。因为他太投入了，《清史稿？崇绮传》说:“义和团起，朝贵奉者十之七八，而崇绮亦信仰之。”
现在看来，他信义和团大有投机之意，因为他的政治庄主载漪、溥俊父子是笃信义和团的。是非成败转头空，载漪、溥俊父子被发配新疆，不但皇帝梦破灭，连官位也没了。后来，父子二人逃往外蒙古(仍是大清一部分)地界，被他姑姥姥慈禧派特工追杀，溥俊被干掉。
想必溥俊逃入蒙古地界与他师傅崇绮没多大关系，虽然说崇绮是蒙古正蓝旗人，但家族早已进京，断不会留下“后手”以应事后之变。要是那样，他不止是大清第一状元了，还是第一巫师了。
《清史稿》有载的第三位状元陆润庠，也是同治年间“生产”的。这位状元的人生结局比崇绮也好不哪里去，古稀之年逢上清帝逊位，民国建立，陆老先生“遇变忧郁，内结于胸而外不露。及病笃，竟日危坐，瞑目不言，示不食，数日，而逝。”
世人皆云:有气在心，死不瞑目。陆老先生正好给反过来，不死也瞑目。他太不愿看这个世界了！给他状元荣誉、弼德院长高官的大清王朝，怎么说完一夜就完了呢？
不想了，不想了，等死吧！其实，他所经历的时代，不也正是这种状况吗？
陆润庠考得同治十三年(1874)“一甲一名进士”，此年他三十四岁，正值年富力强之际。而后的仕途也一帆风顺，既没出过洪钧“盗图”的丑闻，也没出过崇绮枉法裁决的失误。但是，他是一个旧世界的坚定的维护者，曾以进献其祖先陆贽(唐代政治家)的文集的方式，借机表达自己的政见。究竟陆贽和他陆润庠有无家系传承关系，以及是否陆贽的文集就是原作，均无可考，时人也不予辩证。就他的建议的核心论点看，他是要“求稳”的，其云(今译):
“我不赞成墨守成规，但新法未必就一试就好，应当参考以往国家政治事例，才能实行。如果不深究我国历史经验，总求所谓的变通，必然遭遇重重障碍而难以推行。一旦遭遇困难，许多问题就更加突出。”
这样的迂阔无当的建议是针对光绪三十二年(1906)的预备立宪而发的。其实呢，到这个时候，不管是上年(1905)被公开禁止的革命党还是体制内的野心家如袁世凯之流，早已等不及了。他们还听你“须斟酌行之”的废话吗？
