对于中印边界问题，我国政府的态度十分明确，即：中印边界未曾划定，中国中央政府和印度政府从未订立过有关两国边界问题的任何条约或协定；至于被印度政府视为具有国际法效力的“国际协定”--《西姆拉条约》及“麦克马洪线”，则是英印政府和西藏地方政府背着中国中央政府之所为，中国政府没有签字，历届政府均不承认该条约的有效性，因此不能将其作为两国的边界协定看待。但考虑到各种复杂原因，中国政府表示有必要对“麦线”采取现实态度，希望通过和平谈判协商解决边界问题，使其不影响两国关系的正常发展。中国政府建议，作为一种临时性措施，双方应暂时维持边界现状。但印度政府却坚持认为，中印之间不存在边界问题，“麦线”已经划定了中印边界。同时，还为开展谈判规定了先决条件，即：中国应首先承认“麦线”，并接受印度主张的西段边界线，在此基础上两国可就一些“枝节问题”进行谈判。这是中国政府所不能接受的。
这样，印度政府实际上单方面关死了和平解决边界问题的大门，致使后来用战争手段解决边界争端，成为不可避免。
由于“麦线”仅是地图上标出的一个大致走向，从未实地标出过，为了证明印度对“麦线”以南拥有主权，印政府决定单枪匹马沿“麦线”进行实地勘查、标界。勘界过程中，为了方便自己建立哨所，他们还随意移动“麦线”，将“麦线”并未划入印度的兼则马尼、郎久等地划入印度。如，马及墩位于“麦线”以北 2英里处，印度勘界人员经过实地考察后认为，如果把“麦线”调整到紧靠马及墩北侧，对印度建立哨所更为方便，于是他们又把“麦线”向北推移了2 英里。
尼赫鲁政府这种无视中国政府存在的行为，就连英印政府恐怕也做不出来。但尼赫鲁却争辩说，这只是根据实际地形“来体现这个地区的条约附图”，符合国际惯例。但他没意识到，单方面勘界是不符合国际惯例的，不与邻国商量任意更动边界线，更不符合国际惯例。
随后，印度军队单方面奉命行事，首先出兵侵占了郎久，尔后再推进到马及墩南侧，由此导致两国军队在1959年 8月25日爆发了第一次边界冲突。这是中印边境(朗久地区)发生的首次武装冲突，自此揭开了双方军事对峙的序幕。
冲突中，印度军方一死一伤，引起新德里朝野上下一片哗然。随后，尼赫鲁作出决定，将对中国采取更加强硬的立场。并向国会议员多次表示，印度军队已经作好准备，将不惜一切在边境问题上与中国进行一场战争。
但直接使用军事力量把中国军队从印度“领土”赶走，并不符合印度的“非暴力”原则，而同中国和解则意味着屈从于中方压力，有损印度的民族自尊。尼赫鲁决定另避蹊径，寻找第三条道路。这就是，奉行“前进政策”，派巡逻队搜索中国“占领”地区，在不进攻中国阵地的情况下，插入中国据点之间的空白地带，堵住中国人向前推进的路线，改变阿克赛钦中国军队占领现状，使该地区不仅在“理论上”而且在“实际上”都成为印度领土。
尼赫鲁的“前进政策”于1960年开始实施，但直到1961年11月 2日召开的决策会议上，才为这一政策的具体实施规定了明确目标。这就是：在西段，向印度主张线尽可能地推进，在边境地区设立哨所，阻止中国部队的前移。在东段和中段，把哨所推进到“麦线”，对整个边境地区加以有效占领。后来的事实证明，正是尼赫鲁的“前进政策”，给印度人民带来了一场灾难。
1962年10月1日，印度国防部召开作战会议，国防部长梅农宣布：根据尼赫鲁总理的授权，印度总参谋部制定了一个将中国军队清除出去的作战计划，即“里窝那计划”（“里窝那”是意大利的一个港口，因二战时印总参谋长曾在该地作战而以此命名）。其作战任务和要点是：在东部，占领塔格拉山脊，将中国军队赶出塔格拉山；在西部，拔掉中国军队的21个据点，占领全部有争议的阿克赛钦地区。同时，为加强东部的军事力量，拟迅速组建一支特种部队--第4军，任命考尔中将亲赴东北边境指挥作战，并兼任第4军军长。要求印军10月10日以前，完成作战的各项准备工作。
“里窝那计划”的制定和出笼，成为中印边界大规模武装冲突的直接导火线。
二、中印边界冲突的前前后后
面对中印边界的紧张局势和印方咄咄逼人的架势，中国政府一直采取克制和忍让态度、积极谋求协商解决边界争端的方式和途径。1960年4月，周恩来总理前往新德里与尼赫鲁总理举行会谈，重申了中方的一贯立场。周恩来指出，中印边界从未划定过，在谈判未达成协议前，双方应努力维持边界现状，不片面采取行动，更不允许用武力改变目前现状。但印度方面却顽固坚持其强硬立场，不听中方劝告，致使谈判最终未果。与此同时，继续派兵侵占、蚕食我国领土，并将部队推进到“麦线”以北，实际上单方面堵死了和平解决边界问题的道路。
