［初唐时期疆域图］
唐朝前后时期盛衰反差很大，疆域盈亏也很明显。唐在最辉煌时的疆域不仅拥有秦汉时期的疆域范围(只缺今天的云南西南部)，而且东北推進到日本海西岸地区、库页岛和朝鲜半岛西南部，北方到达贝加尔湖和叶尼塞河上游，南方拓展到海南岛南部。在西部，唐朝还统一了西域，并加强了对西域的统治，其疆界推至咸海，势力范围延至里海。
755年动乱后，唐朝疆土丧失很多，特别是东北和西域地区。
［晚唐时期疆域图］
唐朝末年，出现军阀混战，前后五十四年，称为五代十国(公元907年～960年)时期。随之出现的是辽(947年～1075年)、宋(北宋，960年～1127年；南宋，1127年～1279年)、金(1123年～1223年)等朝。
辽的疆域只限于东北和今天华北的部份地区。北宋的疆域与唐朝晚期疆域比较，北宋南疆已不含越南北部，西北以陕西横山、甘肃东部、青海湟水流域与西夏、吐蕃接界，北部则在河北、山西中部一带与辽对峙。
女真族建立的金，与南宋对峙在淮河、秦岭一带百余年，据有东北和中原广大地区。南宋对金处于屈从地位，丧失了中原的广大地区。在辽、宋、金时期，西南地区青藏高原有吐蕃等部，在云南高原则有以大理为中心的大理政权。
