[东汉疆域图]
东汉时期,因为北方的匈奴南侵,疆域缩小。势力范围不如西汉,辖境内缩主要是因为弃守朔方郡。
随后历史進入了三国(公元220年~280年)、两晋(公元265年~420年)、南北朝(公元420年~581年)的大割据时期。
三国时期的疆域与东汉差不多。三国时的魏、蜀、吴都对自己的边疆進行了一定的拓展。
西晋由于是在魏、蜀、吴三个政权的基础上统一的,其疆域基本上与两汉、三国相近。东晋十六国和南北朝时期州的设置越来越多,处于混乱时期。
[隋朝疆域图]
杨坚统一中国后,建立了隋朝(公元581年~618年)。隋朝仅存38年。它极盛时期的版图没能达到汉代水平,与西晋盛时相比,虽拥有河套及蒙古高原东南部,但失去了辽东、西域西部和云贵高原大部。
短暂的隋朝灭亡后,中国迎来了历史上继西汉之后又一个辉煌的王朝——唐(公元618年~907年)。特别是初唐时期的贞观之治,在文化、经济、农业、手工业、商业、交通等各个方面,都远远的超越了以往的所有时代。当时,世界其它国家没有不知道唐朝的,后来“唐”就成了中国的同义语。直到今日,外国人还称呼华人为“唐人”,把海外华人聚居的地方称为“唐人街”,所穿服装称为“唐装”。