中国本位文化建设的主张提出之后，坚持全盘西化的人就批评说它是"中学为体，西学为用"的新版本，同时也引起了不少人的关注和赞同。特别是其中有一些学者说，没有本位意识的话，是绝对不可以与外来文化接触的；一个民族如果失去了自主性，绝对不可以采取他民主的文明，而只能是让他民族的文明征服。我觉得这个问题提的非常深刻。我们现在也在反思。
这个争论从30年代一直延续到解放以前。解放以后，在我们的大陆地区这个问题上基本是封杀了，没有讨论，一切以马克思主义为指导。但是并不代表这个问题就结束了。在60年代初，港台的几位学者发表了一个宣言，感叹中国文化"花果飘零"，意思就是中国的文化已经凋落了，呼吁要来复兴中国的传统文化。这就是后来著名的当代新儒家的思潮。这个思潮一直到现在，在大陆也有相当的影响，特别是80年代以后对大陆的学界、特别是研究传统文化、儒家思想的都有很多的影响。
国内文化大革命是60年代开始。对于这样一次政治运动，人们可以从不同的角度去看待。比如说，今年是文化大革命发动的40周年，大家都在反思文化大革命为什么会发生。有比较多的观念，有很多人认为，中国之所以发生文化大革命，就是因为中国的传统文化在作怪，把责任推到传统文化上面去，所以很多人就认为中国现在还需要继续批判传统、继续否定传统，要不然中国就没有走向现代化的可能和希望。但是，如果我们从另外的角度看，我想，文化大革命是最彻底对中国传统文化的否定。因为在文化大革命中提出了彻底破四旧--旧思想、旧观念、旧风俗、旧习惯。文化最后的根子就扎在风俗习惯里面，到了风俗习惯里面这个文化才有生命力。如果我们的风俗习惯都破了，就不会认同这个文化了。从这个角度来看，文化大革命最彻底地铲除了中国传统文化的根基。
80年代出现了新一轮西方文化的输入，不是马列主义，是尼采、萨特等人的东西。传统的东西很怪，你一定要把他搬到现在来运用是不可能的，但是要完完全全地把它彻底斩断也不可能，虽然我们挖根很深，但是里面有很多的须，是不能斩断的。我们要了解中国的文化里面不仅有糟粕，还有很多的精华。80年代也有一段文化热，其中也涉及到国学和西学的讨论。80年代出现了一个
“河殇”现象。《河殇》里面就彻底地否定中国的传统文化，认为她是一种黄土文化、黄色的文化，是一种封闭的文化、没有自我更新机制的文化。而西方的文化是海洋的文化、蓝色的文化、开放的文化、不断进取的文化。国学的问题100年一直在讨论，为什么会有这样的问题？为什么这样提出来不断的讨论？为什么会有这样的关注呢？其实我认为，所有的国学讨论，归根到底都是在东西文化交流的中间，在向现代化的进程当中来思考如何正确对待本国已有的文化传统，如何继承和发扬本国传统文化中的优秀成分？如何建设具有本国、本民族特色的现代化国家？我觉得主要是围绕着这些问题。要解决这些问题，关键是在现代化交流的中间怎么样保持自己文化主体意识的问题。我们现在最大的问题就是怎么样保持、树立自己文化主体意识。因为现在的文化交流是不可阻挡的，我们想封杀现在任何的东西都不可能。你在这封杀了，它在那冒出来。现在网络传播得很快，交流是不可阻挡的。人们的选择也可以多样性，但是在这个过程当中，让大家在交流的过程中间具有一种主体意识，我想这一点最根本。就像上面讲的，没有主体意识是没有资格和别人交流，因为一交流你就变成别人的了。真正的交流并不是你吃掉我，我吃掉你，真正意义上的交流是双赢，你中有我，我中有你。我们要做到我有一颗中国心，洋装是可以穿的，现在有那么先进的科学技术，我们为什么不用？不用是傻瓜。但是我们要认识到我们是在什么样的文化土壤上成长起来的。这就是主体意识的问题。有了这样的主体意识，我们对其他的文化就有鉴别，才懂得要吸收什么，把它吸收进来之后融合在自己的主体里面，让它变成营养，使自己身体长得更健壮，而不是吃了以后消化不良。所以我想这就是主体意识重要的问题。
所谓主体意识指的是什么？所谓文化的主体意识就是对本国文化的认同，包括对它的尊重、保护、继承、鉴别、发展等因素。在这个过程中间，既不是盲目的自尊自大，也不要盲目的妄自菲薄，只有坚持自己的主体性，才能有效的、有针对性的吸收外国文化的养料，来滋润本国的文化、发展本国的文化。
这里必须要澄清一个观念，即现代化不等于西化。近百年来的近代史，尤其是近30年改革开放的历史现象，已经催促我们重新审视我们的文化传统和传统文化。文化传统和传统文化是有联系、也有区别的。我们讲的传统文化和文化的样式、文学、艺术、医学、哲学，这些我们说是传统文化。文化传统是指凝聚在里面形成我们民族的一种价值观念、思想方法、生活样式等等。文化传统凝聚着一种精神，也可以说文化传统是民族精神的体现，或者是文化传统形成一种民族精神的东西。所以，必须要重新认识我们传统文化的价值以及在现代的意义。我们常常讲我们要建设有中国特色的社会主义，换句话说，我们要建设有中国特色的现代化中国。这个特色在什么地方？离开了我们的文化传统，我想这个特色就表现不出来、体现不出来。所以只有认同我们的文化传统，把我们的文化传统继承下来、发展起来，才可能有我们的特色。
