到少林寺去，还有一种方式是旅游，根据统计，1974年至1978年少林寺游客总量仅为20万左右，而到了1983年至1985年，这个数字猛增到300万。
释永信
1981年，一个16岁的安徽少年揣着一条棉被和20斤粮票来到嵩山，希望能皈依佛门。后得师父行正为其剃度，赐法名为永信。后来他被冠以“少林CEO”的称号。释永信见证了少林寺从衰败到复兴之路，在他的印象中，80年代的少林寺，可以用“废墟”来形容。“到处是残垣断壁，十几个和尚守着28亩地过日子”。
一部电影让千年古刹名扬天下
少林寺走向复苏的第一个拐点出现在1982年，电影《少林寺》的全球热映，让很多人知道了中国功夫的发源地少林寺。少林寺自此打开了一道川流不息的大门。“到少林寺去！ ”成为那个时代不少年轻人的英雄梦想，不知有多少懵懂少年看了不下几十遍《少林寺》后，打起铺盖卷上少林寺拜师学武，这其中，就包括后来红极一时的《士兵突击》的主演王宝强。如今，拜师学武这种梦想被更为规范化的武术学校所实现。经常在央视春晚露面的塔沟武校号称世界第一武校，仅在校学生就多达1.8万人，而类似的武校在登封至少有五六十家，学生几万人。
到少林寺去，还有一种方式是旅游，根据统计，1974年至1978年少林寺游客总量仅为20万左右，而到了1983年至1985年，这个数字猛增到300万。正是从那时起，少林寺旅游收入长期稳占登封市财政总收入的30%以上。以往的经济支柱——煤炭已经让位给了新兴的旅游业。
抢注商标带来的发展变革
随着少林寺的火爆，更多人盯上了“少林寺”的金字招牌有统计表明，当时国内有百余家企业、54个“少林”商标在使用，行业涉及汽车、家具、五金、食品、医药等，居然还有少林酒和少林烟，而境外出现抢注“少林”或“少林寺”商标的国家多达70个、平均每个国家出现抢注11项。更让人难以容忍的是，2000年悉尼奥运会前夕，竟然有四个“少林寺方丈”和两个“少林武僧团”出现，被惹怒了的当地侨团和媒体将一纸投诉状递到了有关部门。“深山藏古寺，碧溪锁少林”，而面对前所未有的商业利益的挤兑，少林寺碰到了前所未有的危机，是闭门清修，还是开门护法？释永信处在尴尬之中：“我们不是法人，不是当时《商标法》的保护对象，对商标没办法去申请、注册，但少林寺的声誉是千百年来众多高僧大德创立下来的，不能毁在我们手里。 ”1998年7月，少林寺做出创举：投资成立河南少林寺实业发展有限公司。“有了公司这个法人身份，少林寺可以依法开展对少林和少林寺无形资产的保护和治理。 ”少林寺实业发展有限公司钱大梁说，少林寺至今已拿到45个类别、近200项商标的注册证书。
网络的冲击下，少林寺如何与时代保持同步，在释永信看来，网络是必须利用的新交流方式。“我们过去与世隔绝，与外界的接触仅仅是通过耕作与土地打交道。如今，我们必须与人打交道。我们需要获取知识，学习新技能，比如学习英语、外事接待、出国访学等等，都要利用网络。 ”这位拥有着宽带、笔记本电脑、数码相机、时尚手机等现代化通讯工具的方丈说，自己平时天天都要上一次互联网，主要浏览时政及社会资讯。
