《清稗类钞》对曾国藩自杀一事亦有记载：咸丰四年四月初二，“战失利，投水者三，幕客掖以起。文正终以事不可为，遂止妙高峰，草疏及遗属凡二千余言，密令其弟靖毅公贞干市榇，将以是夕自裁。会湘潭捷书至，乃再起视事，然仍以师不全胜自劾”。
综合整理以上材料我们可以看出，曾国藩共有五次自杀。前三次都是发生在咸丰四年四月初二日，其中第一次和第二次是在靖港兵败之后，投水自杀，被其幕僚发现救起；第三次是回到长沙妙高峰之后，写下遗嘱，吩咐后事，准备于次日自杀，后来得知攻打湘潭的水陆两军大获全胜之后遂打消自杀的念头。后两次发生在咸丰四年十二月二十五日。第四次是在湘军水师被太平军袭击，曾国藩座船被太平军掠去，文卷册牍俱失之后，曾国藩又要投水自杀，被左右救起；第五次是在逃到罗泽南陆军营后，曾国藩又草遗疏千余言准备策马赴敌以死。幸被罗泽南、刘蓉等阻止才免一死。
那么，被梁启超誉为“一生得力在立志，自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈”的“湖南骡子”曾国藩，为何屡次要自杀呢？对此，笔者见识浅陋，迄今未见有专门的论述。关于曾国藩的自杀，多散见于通史、专门史等著作中。
对于前三次的自杀原因，后人有以下四种看法：
1、 羞愧与愤怒自杀说；
2、 情急自杀说；
3、 惊吓过度自杀说；
4、 对前途绝望自杀说。
对于后两次的自杀原因，后人有以下两种看法：
1、 惊吓过度自杀说；
2、 装腔作势自杀说；
以上学者对于曾国藩自杀的原因分析不无道理，但是这些分析语焉不详，一笔带过、轻描淡写式的表面叙述，或是只考虑到了原因的一方面未能对之进行深入分析而失之偏颇。笔者通过对曾国藩的奏稿、书信、其幕僚的记述等史料的综合考查，结合前人的观点，试着来分析他的自杀原因。
