1916年4月22日，袁世凯任命张作霖为盛武将军督理奉天军务兼奉天巡按使，任命冯德麟为帮办。张作霖多年梦寐以求的奉天将军终于到手，成为名副其实的奉天最高统治者。
主政伊始，张作霖在为自己赢得权力而兴奋的同时，也在思考着如何治理奉天的问题。正所谓“新官上任三把火”，这“火”怎么个烧法？张作霖也是颇费了一番心思。1916年6月28日，张作霖与帮办冯德麟一起发布了关于施政方针的告示。这个告示发得别出心裁，堪称中国第一个白话文告示。
以往的官府告示，“之乎者也”遍布全篇，文字、语句生涩难懂，对普通百姓来讲只能是望文生义，一知半解。而张作霖在告示中，开篇就点出他用白话发布的缘由所在：
“向来官府所出的告示多半是些文言文语，遇着那不通文墨的人，每每看不明白。今日我们两人的言语，是要人人听见，人人明白。所以要用一篇白话儿，与我们奉天的父老子弟说一说。”
不仅如此，通过告示，张作霖还意识到官府与百姓沟通的重要，在张作霖看来：
“原来我们中国头一件最要紧的毛病，就是上下隔膜。不但是做官的人，不知道那百姓的艰难，就是做百姓的，也不晓得当官的辛苦，所以办出事来，谁也不能称心满意。我们两人本是这块土上生长的人，我们对百姓的艰难困苦，知道的明明白白，就恐怕你们大家里头，还有不明白我们的意思的，所以这一篇的言语，还要你们大家仔细听一听”。
东北地区匪患猖獗由来已久，政府曾多次倾力剿匪，虽有一定的成效，但总是除而未决。主政伊始，张作霖就下定决心把治理匪患、确保奉天一方的平安列为首要解决的问题：
“第一样要办的事情，叫做弥盗。怎么叫做弥盗？就是想个法儿，把各处地方上的胡匪，打扫的干干净净的意思。这几年间，奉天各处的胡匪，把百姓糟蹋的不得了，要不趁早地想出个正本清源的法子，老百姓的日子就没有法子过啦。所以，我们就把惩治盗匪当作第一宗要紧的事。现在已经吩咐各处地方官，陆军啦，巡防啦，巡警啦，保卫团啦，同心合力，剪草除根。无事的时节，自然是加意防备，有事的时节，就要他立时拿捕。不过我们的意见，不愿意拿我们自己的枪炮，毁我们自己的家人。你们为非作歹的人，也应当再思再想，人生在世，庄稼买卖，谋生的通路很多。只要能安分守己，也没有饿死的道理，何苦犯一个杀身的大罪，再弄得大家伙儿不得安生。你们抢去了钱财，要逃往那(哪)里去呢？祸害旁人，又祸害自己，满盘子算起来，亦没有什么便宜的地方。况且年景不好，大家伙儿都几乎靡有饭吃，你们怎就忍心得，还要抢掠，这真是天理人情所不能容的了。要叫我说，趁早的回头改过，去恶向善。自看见此番告示后，只要有十家的连环保证，就可以既往不咎。若是执迷不悟的，我们性子，你们是知道的，一定把你们治得个剪草除根。这些年来，都说大崇将军最厉害，你看看我们比他何如？我们宗旨，既首在弥盗安民。所以视事以来头一样事情，就是从整顿巡警入手。因为巡警的饷糈(音：许)，都是民间直接所出的钱，若任他们徇私舞弊，庇赌啦，通匪啦，鱼肉乡民，欺负百姓啦，那不是叫你们大家出钱，反祸害你们吗？所以务必整顿好了，让民间出一名巡警的钱，就得一名巡警的用。将盗贼治理得干干净净的，方才算对得住老百姓呢。倘若是办巡警的，闹得乱七糟八，被我们访查得实，或有人告发，一定把他严加惩办，给你们泄泄忿气，以为不能治盗安民者戒。”
