王安忆小说中的女性意识，通常表现出三种模式：
第一种：女性带有母性色彩的“圣化”形象
王安忆善于写女性，尤其擅长写上海弄堂里虽然过着普通日子却骄傲、优雅的水一样永远带着感伤和怀旧情调的传统女性（如《流逝》中的欧阳端丽、《小城之恋》中的短小粗壮的女文工团员、《荒山之恋》中的大提琴手的妻子等），这些女性本来骨子里都潜藏着浓重的弱者意识，寻找一个能保护自己、热恋自己的男性是她们孜孜不倦的梦想和追求，然而一旦遇上她们所倾心、所爱慕的男性，她们身上的神圣、纯洁的母性的一面便会刹那间被唤醒，像《荒山之恋》中的女文工团员与大提琴手之间的关系：
就以其忧郁格外地打动了她的柔性，唤起了他那沉睡的母性，她不是那种女人，表面上柔弱文静，而内心却很强大，有着广博的胸怀，可以庇护一切软弱的灵魂。心中洋溢的那股激情，是爱情还是母爱，永远也分不清……
而由于母性的觉醒，在接下来的爱情或婚姻的日子里，他们便一改少女时期的矜持和胆怯，而变得主动、坚决、成熟甚至勇敢起来，似乎，生活中没有她们适应不了的环境，磨难中没有她们面对不了的现实，他们脚踏实地地、专一执着地营造着自己的幸福，他们义无返顾的迎接着爱情的风雨洗礼。
《小城之恋》中的女文工团员在经过了一场浑浑沌沌的情欲激战之后，面对着不该出生的私生子，她的精神却仿佛得到了洗礼一般：
心里明净得像一潭清水，她从没有这样明净清澈的心境，新生命的声音对一个母亲来说，犹如来自天穹的声音。
王安忆总是把这些女性写得很美、很自然，而她们这种美、这种自然又均源于她们天生的母性的呼唤和皈依，在她认为，这才是女性的自然属性，也是所有传统妇女终生所能奔向的最高境界了。
第二种：“永远长不大”的令人失望的男性形象
这些男性形象由于品貌的文雅、出众，性格的温柔和体贴，在初次相遇时，往往颇得女孩子们的青睐和爱慕，但随着交往的日渐加深，他们身上的脆弱与怯懦，又会使得她们失望——他们一概撑不起自己头顶的那片天空，甚至连他们的爱情，也多是建立在对母性呼唤的基础之上的，而深恋着的女性至于他们，几乎就是母亲的化身，这些女性可以给予他们安全与依靠！这些连自己都需要别人来保护的男性，在危机四伏，大难临头的时候，只能选择逃避（如《小城之恋》中的“他”），或听之任之（如《流逝》中的男性）。
因此，王安忆笔下的女性，便不自觉地成了生活的强者形象，她们一方面明显克制着对男性失落的不满和无奈，另一方面，却能仍然忠贞不渝地守护在那些男性身边，默默地充当着奉献者的形象，甚至能像怜爱自己的孩子那样怜爱这些男人。王安忆在《荒山之恋》中说：“其实，那男人配不上她那样的挚爱，可是，女人爱男人，并不是为了那男人本身的价值，而往往只是为了实现自己爱情的理想。”
