宋史专家邓广铭先生所著的《岳飞传》是研究南宋抗金英雄岳飞的权威之作。邓广铭先生认为“拐子马的正确解释是左右翼骑兵”，那么，事实的真相是否真的如邓广铭先生所说的这么简单呢？
明朝未年，女真人重新崛起建国，史称“后金，”与后金作战过的明将熊廷弼在描述后金军作战的情况称:“奴兵战法，死兵在前，锐兵在后。死兵披重甲，骑双马冲前，虽死而后乃复前，莫敢退亡，则锐兵从后杀之，待其冲动我阵，而后锐兵始乘其胜，一一效阿骨打、兀术等行事。”
明将熊廷弼的这一段话非常重要，后金军作战时有两个特点值得研究，第一点就是“死兵在前，锐兵在后，”“死兵”实际就是先锋，类似于敢死队。任务是冒着敌人的弓矢炮石突入敌人阵地，左冲右突，使敌人预先布置好的阵地处于瘫痪状态。众所周知，古代作战时是非常讲究阵法的。所谓阵法，是指战斗队形。讲究兵器配备长短兼备、步骑协同、攻防结合等等，以能够充分发挥人和武器的整体威力为目的。宋、明两代的军队作战时都很重视布阵，例如南宋名将吴粼针对金军所创造的“叠阵”、明朝将领戚继光作战时更是善于布阵，他的《纪效新书》、《练兵实纪》等兵书内含很多阵法，无论在当时还是后世都有巨大的影响。可以想象，战争上一个精心布置的阵在转瞬之间被“死兵”所摧毁，必然会给对手的物质及心理带来灾难性的后果。而后金军“锐兵”则相当于预备队，任务是在“死兵”搞乱敌人阵地的基础上乘机出击、扩大战果。“一一效阿骨打、兀术”的后金军，其“死兵”及“锐兵”与邓广铭先生所说的左右翼骑兵有相似之处，都是用两翼骑兵出击；与邓广铭先生所说的不同之处在于,后金军的两翼骑兵的作战任务有主有次、并不相同。
第二点就是后金军作战时“死兵披重甲，骑双马冲前”。后金军“骑双马冲前”的原因，是当一匹马疲惫或伤亡时可以迅速换上另外一匹马，继续冲锋，这种战法就是著名的“副马之制”，“副马”又称“从马”。后金军作战时，不一定仅仅限于“骑双马”，也可以骑三马、甚至四马。而金军作战时与后金军一样也有用副马的习惯。(据《金史突合速传》记载:“突合速从马五(即五匹副马)、沃鲁破宋兵四千于文水。”)
金军与后金军一样，在作战时骑双马、三马或者四马冲前时，为了避免众多副马四面散开，必然要把其余副马长长的缰革系在主马，对手在远处看见，可能会产生“贯以韦索，三人为联”的错觉。“三人为联”其实是“三马为联”(或者数匹马联在一起)。这就是金军“拐子马”的真相。金军“拐子马”既然是联在一起的，遭到敢于狙击的宋军时就会吃亏。“拐子马”“既相联合，一马偾，二马皆不能行，坐而待毙。”
