但她靠着身强力壮和眼里有活，居然在不长时间内进入角色。干着干着，她的好运来了。这天天气炎热，到餐厅里喝啤酒、吃小菜的顾客特别多，原有的十二三个女招待已是难以招架。“赫尔米娜，你去餐厅帮帮忙吧。”老板吩咐道。“小姐，要两瓶啤酒，一根匈牙利萨拉米肠。”一位30多岁的美军上士喊道。赫尔米娜见是一位占领军的士官，忙不迭端上来，毕恭毕敬地放到桌上。“您还需要点什么？”“唔，唔，待一会再说。”上士盯着小姐，若有所思地说。好容易忙到餐厅关门时，赫尔米娜准备打扫卫生，却见到还有一位客人仍没有吃完，正是那位上士。上士见小姐完了活，便同她攀谈起来。
得知小姐尚属独身，上士不禁眼睛一亮。此后，上士便成了餐厅的常客。有时，在餐厅找不到赫尔米娜，竟跑到洗衣房去找。赫尔米娜也刻意靠在瑞恩——也就是那位美军上士这棵大树上，伺候更加周到，言语格外温存。经过三个月的交往，二人的感情不知不觉已到达谈婚论嫁的地步。
“我希望一个能干、温存、稳重的女人同我共度终身，是不是美国人无所谓。我自己吗，脾气好，会尊重妻子的。我是荣誉军人，将在退伍时得到3万多美元的安家费，足够养活两个人。我搞过电器维修，谋职不成问题……剩下的，全看你的了。”上士终于揭了锅，赫尔米娜也含羞地点了点头，随即投入瑞恩怀中。她太高兴了，到了美国，不但生活比维也纳强10倍，而且更不用担心有谁会揭露自己的老底了。
