第一次东征结束，周恩来对陈诚说：“听说你炮打得很好，不过一定要注意安全。”
陈诚，字辞修，别号石叟。１８９８年１月４日出生于浙江省青田县高市镇一个旧知识分子家庭。１９０５年从堂伯陈为谦为师，１９０６年进高市小学读书。１９１３年考入位于丽水的浙江省立第十一师范学校读书。１９１７年师范毕业后，考入浙江省立体育专科学校继续读书。１９１８年考入保定军官学校第八期炮兵科。１９２０年７月，直皖战争爆发，军校停办。陈诚离校南下，进入粤军第一师第三团，同年加入国民党。１９２１年保定军官学校复校后返校继续读书。１９２２年军校毕业后，陈诚到浙军第三师第六团第三连任见习军官。
１９２４年，国民党决定在广州开办一所旨在培养后备人才的军官学校，即后来的黄埔军校。陈诚因征战骁勇，被孙中山点名送进这所军校进行重点培养。周恩来此年秋刚从欧洲回国到广州，先是出任黄埔军校政治教官，后出任黄埔军校政治部主任。周恩来和陈诚就是在黄埔军校结识的。
陈诚十分崇拜周恩来，起因是他经常在校刊上读到一个署名翔宇的人写的文章。陈诚感到阅读翔宇的文章，能让人产生一种革命斗志。于是，陈诚就在军校里多方打听翔宇其人。当陈诚得知翔宇就是军校政治部主任周恩来时，便主动请求与周恩来见面，两人一见如故。让陈诚大为感动的是，有着留法经历的周恩来平易近人，待人诚恳，特别是周恩来的谈吐和超出常人的见识，刚刚接触就征服了陈诚。
周恩来刚进黄埔军校任职不久，就从其他人口中了解到陈诚的一些情况。有人告诉周恩来：别看陈诚的个子小，相貌平常，身体也不够强壮，可是他对军事却情有独钟。当初陈诚师范毕业后曾经独闯日本，他当时的愿望就是要投考日本陆军士官学校。可是主考者看不上陈诚，以他身材瘦小为借口，拒绝他报名。陈诚不甘心，回国后投考了保定军官学校。周恩来在和陈诚谈到这段往事时，曾经对他说：“如果你真想当一个军人，就要有不怕一切的韧劲才行。２０年代的中国军人，不可能再与晚清时期相比了，凡是参加黄埔军校的学员，将来至少也要有高中文化水平。”
１９２５年２月，周恩来参与领导黄埔军校学生军进行第一次东征。陈诚时任军校的校军炮兵营第一连上尉连长。在淡水战役中，陈诚的炮兵连表现得很英勇。进入棉湖战役阶段，陈诚险些阵亡。６月陈诚回到广州时，周恩来对他说：“听说你炮打得很好，不过一定要注意安全。”
１９２５年秋天，陈炯明再次进攻广州。周恩来参与领导和指挥第二次东征，这时陈诚已经在第一军任炮兵第二营少校营长。在惠州战役和歼灭陈炯明反动势力的几次战斗中，陈诚经常见到参与前线指挥的周恩来。第二次东征结束后，陈诚升任中校参谋，当年１２月改任第六十三团上校团长。可就在这时，周恩来离开了黄埔军校。
