人民币的设计
根据董必武和南汉宸的指示，晋察冀边区财政印刷局开始设计人民币票样。在局长王文焕组织下，由经验丰富的设计师王益久和沈乃镛具体负责。大约在１９４７年１１月，设计出来的票样送到夹峪村后，南汉宸立即呈报给董必武审定。
《晋察冀边区财政印刷局简史》记载：“不久，南汉宸派人到印刷局传达了董必武及中央的指示，票券需要重新设计，要反映解放区工农业生产的情景，正面和背面，除必要的阿拉伯字码外，一律用中文，不用英文。同时，将董必武为人民币题写的行名与金额题字也一并送来。”
第一套人民币上的“中国人民银行”六个字，是董必武题写的。他知道这几个字的分量，特地沐浴更衣，怀着无比庄重和虔诚的心情，工工整整地写下了这六个字。
那么，晋察冀边区财政印刷局最初设计的方案为什么没有通过呢？这里有一个故事。
那时候，中共中央还在陕北。毛泽东得知票样上印有他的像后，致电董必武，不同意钞票上印他的像。毛泽东的理由是，钞票是政府发行的，他是党主席，不是政府主席，要印他的像也要等将来他当了政府主席后再说。
这是毛泽东第二次拒绝在货币上印他的像。第一次是在中央苏区，黄亚光设计中华苏维埃共和国国家银行货币时就准备用他的像。那时毛泽东是中华苏维埃共和国临时中央政府主席。黄亚光的理由是，钞票上一般都有国家元首的头像，美元有总统头像，英镑有国王头像。然而，毛泽东在审看票样时却说：“我的像不能用，我没有这个资格。”他没有资格，谁有这个资格呢？当大家犯难时，毛泽东出了个主意：列宁是全世界无产阶级的领袖，中国革命是世界革命的一部分，可以考虑采用列宁的头像。这就是列宁的像出现在中国红色货币上的原因。尽管毛泽东不同意货币上印他的像，但是在抗日战争时期，他的像仍然多次出现在红色货币上，在解放战争时期也存在这一现象。毛泽东不同意印他的像，这件事启发了董必武。经过一番思考，董必武要求人民币的票面设计，应尽量体现人民性质，反映工农业生产。人民币的风格就此定调，直至新中国成立２０多年后都没有改变。改革开放以后，人民币开始与世界接轨，１９８８年发行的第四套人民币上，出现了毛泽东等已故领袖人物的肖像。
根据中央及董必武的指示精神，王文焕立即召集设计人员重新开始人民币票券的设计修改工作。同时，边区政府财政处立即派人准备印钞用纸及油墨等材料，先后从冀中、山东调运了大批模造纸和道林纸，这就为人民币的生产准备了丰厚的物资基础。
由王益久和沈乃镛设计的第一套人民币，１０元券正面图案为车水灌溉和矿山，反映工农业生产；２０元券正面图案为矿山采煤和工人推动煤车，反映工业生产；５０元券正面图案为毛驴车水和矿山工厂，也是反映工农业生产的。
首批人民币的印制
１９４７年１１月２２日，中共中央下发《关于召开华北五大解放区金融贸易会议的通知》，准备在会上讨论中国人民银行的建立和人民币的发行问题。１９４８年４月，会议在石家庄召开。会上，讨论了由董必武起草的《中国人民银行组织纲要草案》。刚开始时，鉴于当时西北和山东还在进行激烈的战斗，与会代表认为建立中国人民银行和发行人民币时机还不成熟，决定金融货币统一分步实行，在一年内先实行各区货币的互相流通，再建立中国人民银行和发行人民币。但时隔不久，战争形势发生了巨大变化，国民党军队在战场上连连败北，其经济形势更是岌岌可危，蒋家王朝出现了提前总崩溃的迹象。
经济必须与政治、军事步调一致。新的形势，促使人民币必须提前发行。
１９４８年４月，晋察冀边区银行与冀南银行迁入石家庄市中华北街１１号联合办公。７月２２日，两银行合并组成华北银行，南汉宸任总经理，胡景沄、关学文任副总经理。９月，华北财经委员会第一次会议决定：“人民银行券于明年１月１日发行。今年的三个月为准备阶段。在印制上力求精美，防止造假。由南（汉宸）起草一个关于发行人民银行券的指示，内容着重号召人民予以支持，注意稳定物价，金融避免波动，防止假票，与蒋币斗争等，并向各级党委、各级政府和广大人民说明，我们这次发行是统一货币，整理发行，不是币制改革。”
这次会议是由董必武主持的。为什么要特别强调人民币的发行不是币制改革呢？因为当时国民党政府正在搞币制改革，由金圆券取代法币，实际上宣布了法币的崩溃，从而引起国统区民众的恐慌。
同年１０月３日，中共中央发出关于印制新币问题的指示：“决定中国人民银行新币……委托华北、华东印制１０元、５０元、１００元的新币，尽可能于年前完成５０亿元。印刷必须力求精细，应由中国人民银行派人负责检查票版、票纸，切勿粗制滥造，以防假票流行。”
此时，晋察冀边区财政印刷局已改称华北银行第一印刷局。根据华北银行总经理南汉宸的指示，第一印刷局进行了生产总动员，全厂上下迅速投入到第一套人民币的印制工作中。华北银行第一印刷局生产的第一套人民币，有１０元、２０元、５０元三种面值。
首批人民币刚刚印出，票样就立即被送到了西柏坡，由董必武面交毛泽东审阅。毛泽东对崭新的人民币赞不绝口，兴奋地说：“人民有了自己的武装，有了自己的政权，现在又有了自己的银行和货币，这才真正是人民当家作主！”
