“一树寒梅白玉条，迥临村路傍溪桥。不知近水花先发，疑是经春雪未销。”隆冬时节，雪花漫天、百花肃杀，梅花却迎着冰雪，悄然开放了。“春为一岁首，梅占百花魁”，二十四番花信风中，梅花是“东风第一枝”。千百年来，梅花精神被植入中国文化的血脉中，成了国人比德、畅神的对象。梅花文化浸淫着国人的精神，陶冶着国人的情操。万紫千红的百花园中，梅花是国人的最敬与最爱。
赏梅
梅是中国的特产，因可食被先民认知，当醋用来调味。《尚书·说命》中说：“若作和羹，尔惟盐梅。”关于梅花的文字记载，可以追溯到7000年前。梅是花中寿王，其树可活千年以上。有的树心已成空洞，仍能孕蕾展花，所谓“梅活一线”。如今，华夏大地除“唐梅”、“宋梅”之外，1700多岁的“晋梅”仍然挺立在湖北黄梅县，铁枝铜干，每年花开满树。
可以说，古老的梅花见证着华夏民族的诞生、兴旺与繁荣。在漫长的历史演进中，人们食梅、植梅、用梅，进而艺梅、器梅、颂梅，由梅品而人品，逐渐形成了内涵丰富而又独具一格的梅文化。梅花的实用之功使人们亲近梅花，其风韵之美使人们喜爱梅花，其铁骨铮铮、满身清气、傲视风雪、高洁吉祥的品质，更使人们感悟到其蕴涵深厚的人格力量和精神意韵。
梅花，蔷薇科李属(腊梅和此不同，腊梅不是梅花，它属腊梅科。只因花型似梅，腊月开放，故称腊梅)。梅花性耐寒喜暖，主要分布于长江流域及西南一带地区。由于梅花的喜暖性，各地的花期悬殊甚大。如海口在12月，广州在1月，重庆、成都在2月初，郑州西安在3月初，青岛北京3月到4月。在祖国从南到北的大地上，一种花木从12月开到来年的4月，此现象在繁盛的百花园中并不多见。在对梅花长期的欣赏过程中，古人总结梅有“四德”：“初生为元，开花如亨，结子为利，成熟为贞。”梅还有“四贵”：“贵稀不贵繁，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵合不贵开。”在国人看来，梅花开有五瓣，那是象征着“幸福、快乐、顺利、长寿、和平”，谓之“五福”。并且，越老的梅花越具有观赏价值，所谓“老梅花，少牡丹”。在梅花的欣赏上，古人多以常绿乔木或深色建筑作背景，或以苍松作背景、修竹作客景，梅花作主景，以此衬托梅花的玉洁冰清。为了强调最佳效果，古人赏梅还有“梅花绕屋”、“登楼观梅”之说。同时，人们有意将梅花布置成梅岭、梅峰、梅园、梅溪、梅径、梅坞等，方便人们欣赏。
