威廉王子改邪归正
写这些信的时候，美国独立战争正酣，乔治三世国王面临失去美国的殖民地的威胁。同时在欧洲大陆，英国又卷入了同法国的若干场战争。但是这些信件依然包含深情，丝毫没有显露出抱怨或焦躁。
乔治三世国王和妻子育有15个孩子，包括9个儿子和6个女儿。在这些信中，他表达了期望所有的孩子都能成为国家栋梁和父母的慰藉。为了让威廉王子得到锻炼，他特意安排13岁的王子前往海军舰队学习，而这一计划似乎奏效了。
通过信件的描述人们看到，起初，威廉王子的行为并没有多少改善，他曾在醉酒后和自己的同伴大吵大闹，被长官逮捕。不过，当长官们发现自己抓的是王子后，很快释放了他。但是威廉并未以此为傲，此后，他隐名在海员中，从不提及自己的王子身份。此后，威廉的行为逐渐走上正轨，最后被提升为船长，并前往西印度群岛服役。
乔治三世国王晚年患上了严重的疾病。威廉王子则在64岁的时候才登基，成为英国登基时年龄最大的国王，威廉四世于1837年逝世，享年72岁。人们相信，他的长寿和早期在海上锻炼养成的朴素生活习惯有关。相比而言，他的两个哥哥———包括酗酒的乔治四世，均英年早逝。
乔治三世晚景凄凉
乔治三世于1760年即位直至1820年去世，他是英国历史上统治时期最长的国王之一。据记载这位国王“身材魁梧，气宇轩昂，红光满面，笑容可掬”，同时生活俭朴，对家人要求很严格。
然而，在乔治三世统治的后期，这位国王似乎突染怪病，最后十年里一病不起，政务也交给了王子处理。到1811年年末，乔治三世已陷入永久性精神失常的状态，不仅完全失明，失聪的情况也越发严重，最后被安排到温莎堡过着与世隔绝的孤僻生活，直到驾崩。
这也成为英国王室历史上最为著名的一段未解之谜，并一度被拍成了电视剧和电影《疯狂的乔治王》。
据记载，在乔治三世统治期间，他曾经有过5次精神错乱，出现了跛足、声音沙哑、剧烈腹部和肢体疼痛、脉搏跳动加快、失眠等症状。相伴而来的是行为古怪异常，他曾经袭击自己的儿子，最终人们不得不给他穿上紧身衣，强行铐在椅子上，强制他服用鸡尾酒药物接受治疗。
1970年，两名精神病理学家伊达马克艾尔平和他的儿子理查德重新整理了乔治三世的诊断记录，并且研究了其后裔的医学记录。他们注意到了一种明显的症状：红色的尿液。推测出乔治三世患有一种名叫“卟啉症”的遗传病，其血液中的某种蛋白质存在缺陷，导致他的尿液变成了红色，腹部绞痛甚至引发癫痫。
(吴妮)
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头发揭乔治三世死因
2003年，人们在伦敦科学博物馆的拱顶发现了一个信封，其中有几缕头发，信封上的字样立即引起了人们的关注———“先王乔治三世的头发”，这为后世的人们研究乔治三世的死因提供了线索。
“很多人都认为乔治三世在后来的岁月里精神失常，我想，分析这些头发样本有可能得出有用的结论。”英国肯特大学的马丁沃伦教授说。
沃伦教授对这些头发进行化学分析后发现，乔治三世头发中砷的含量要比正常值高出300倍。“这个水平比我们预期的高出许多倍———实在是太令人吃惊了。”
引发“卟啉症”的原因可能有多个方面，比如酒精、用药过度甚至是荷尔蒙失调，砷当然也可能是致病因素。那么如何解释乔治三世体内如此高的砷含量呢？
沃伦教授想到了“假发”和面霜。国王所戴的假发和涂抹的面霜中可能含有一定砷，但假发和面霜的砷含量尚不足以导致发病症状。于是研究小组再次检查了乔治三世的医疗记录。
他们发现，乔治三世长期服用一种由“锑”制成的药物，即使是纯净的锑也含有不少的砷，何况以当时的科技水平，不可能提取出非常纯净的锑来制造药物，因此，药物中必然含有大量的砷。乔治三世一生都在服用此类药物，日积月累积聚到他的身体里，引发了病变。
沃伦教授说：“乔治三世头发中含有大量砒霜，这合理地解释了他的发病时间和病情的严重程度，而被污染的药物可能就是砒霜的来源。国王所戴的假发可能加剧了发病症状。” （新京报 吴妮）
