河南省南阳市柳树沟村的路边有一棵长了几十年的大柳树，树枝丫上挂着个箩筐大的马蜂窝。该村村民杨建设，曾在市里一家大酒店当过大厨，知道蜂蛹做的菜肴价格昂贵。看到这个大马蜂窝，他认为里面肯定有很多蜂蛹，能够卖个好价钱，就几次带着梯子、竹竿要去捅这个马蜂窝，不想均遭到村里群众的阻挡。
对此，杨建设没有善罢甘休，而是找来了同村的魏小三、王树阳，告诉他们那个大马蜂窝摘下后可卖上千元，只要二人帮忙，卖蜂蛹的钱三人平分。魏小三、王树阳二人为了获利，当即答应帮忙。
2007年9月27日深夜，杨建设、魏小三和王树阳带上汽油、梯子、手电筒和手锯，来到大马蜂窝下，戴上防护面罩、皮手套后，一人扶梯子，一人打手电筒，一人将蘸有汽油的火把伸向马蜂窝。
熊熊火焰靠近蜂窝，无数只马蜂纷纷离巢逃命，逃不及的命丧火海……不到半个小时，蜂窝周围就听不到马蜂的声音，柳树枝被锯断了，马蜂窝连同树枝重重坠落在地。三人捡起地上的蜂巢碎片，装进编织袋，扬长而去。
杨建设、魏小三和王树阳没有想到，未被烧死的马蜂第二天又回到大柳树下寻找它们的家，并在未被带走的几块呈碎片状的蜂巢上又安了家。而村民宋文昌家离蜂窝所在的柳树不远。2007年10月3日下午3点多，宋文昌夫妇下地干活，4岁的儿子宋帅跟着邻居两个男孩到大柳树附近玩耍。7岁的许阳快到柳树边时，看到树下的地面上有成群的马蜂乱飞，他一边拔腿就跑，一边大喊宋帅和6岁的朱宇快跑。
3个孩子掉头往家跑时，一群马蜂疯狂地朝他们追来。宋帅落在后面，被追上来的马蜂蜇得抱头大哭，随后倒在地上。2007年10月3日下午，4岁的宋帅因中毒太深而死亡。
儿子被马蜂蜇死后，宋文昌夫妇悲痛万分。当他们得知是杨建设等三人火烧马蜂窝惹了祸时，就愤怒地到三人家里兴师问罪。杨建设三人十分后悔，连忙道歉。宋文昌夫妇认为三人应对儿子的死负全部责任，当即提出10万元赔偿要求。但三人异口同声说，他们是烧了马蜂窝，但宋帅是后来被马蜂蜇死的，他们没有任何责任。
