感动中国的特别奖授予给全体“中国人”。组委会认为，2008年的中国经历了太多悲怆和喜悦，在抗击暴风雪、抗震救灾、举办奥运会、神七航天员太空漫步等事件中，中国人用坚忍、勇敢、智慧向中国和世界交出了满意的答卷。
白岩松与敬一丹致颁奖词
“神舟七号”航天员团队航天员刘伯明,翟志刚,景海鹏
全体中国人昨获颁特别奖
《感动中国》年度特别奖打破常规———
昨晚，央视一套播出2008年《感动中国》人物的颁奖仪式，颁奖仪式打破常规，将年度特别奖授予了全体中国人。
“2008年的中国经历了太多悲怆和喜悦，在抗击暴风雪、抗震救灾、举办奥运会、神七航天员太空漫步等事件中，中国人用坚韧、勇敢、智慧向世界展示了令人震撼的民族力量。”评奖组委会在颁奖词中提到。
与往年相比，颁奖晚会最大的变化就是将整个颁奖典礼划分为春、夏、秋、冬一年四季，按照时间顺序为10位获奖者颁奖。
他们分别是：
唐山十三农民：奔忙在冰雪地震灾害前线的志愿者
武文斌：累死在救灾前线的青年战士
经大忠：临危不乱带领群众抗震救灾的北川县长
李隆：冒着生命危险在救灾前线抢险的消防队员
张艺谋奥运导演团队：向世界展示了中国文化
金晶：维护奥运圣火尊严的残疾人火炬手
吉吉：把圣火送上地球最高点的藏族火炬手
“神舟七号”航天员团队：成功实现中国首次太空行走
李桂林、陆建芬：扎根悬崖小学18年的支教夫妻
韩惠民：照顾瘫痪女友34年的苏州市民
