纵观邓小平的理论、实践活动我们不难发现，他对新闻工作的指导思想，是贯穿在他对党和国家建设、发展的指导思想中的，具有战略的高度和全局的视角。他的新闻思想具有以下特征：
一、对毛泽东新闻思想的继承性
邓小平在党的理论工作务虚会上的讲话中指出："毛泽东同志的事业和思想，都不只是他个人的事业和思想，同时是他的战友、是党、是人民的事业和思想，是半个多世纪中国人民革命斗争经验的结晶。……为了实现四个现代化，我们必须坚持社会主义道路，坚持无产阶级专政，坚持共产党的领导，坚持马列主义、毛泽东思想。"[11]这集中反映了他对毛泽东思想的认识和评价。
与毛泽东相同，邓小平把新闻事业看作是中国共产党完成革命和建设目标、实现为人民服务宗旨的有力工具和重要手段。他强调"党的报刊一定要无条件地宣传党的主张"，强调要使"马克思主义和社会主义、共产主义的宣传……在思想界真正发辉主导作用"，强调"思想战线上的战士，都应当是人类灵魂的工程师"，强调"报纸、新闻、广播、电视工作者必须坚持党性，增强党性"。这些充分表明，邓小平的新闻思想与毛泽东是一脉相承的。
二、突出报纸稳定大局的作用
在继承毛泽东思想的同时，以邓小平为中心的第二代领导集体彻底抛弃了"以阶级斗争为纲"的"左"的错误方针，为新时期新闻工作的"转型"奠定了理论基础。鉴于上述错误方针在"文革"中造成的严重后果，邓小平把"稳定"二字提到"压倒一切"的高度，指出没有稳定的环境"什么都搞不成"。这是他对历史经验教训深刻反思后得出的结论，也是他对新时期的重大理论贡献。他认为，包括新闻宣传在内的意识形态部门工作的好坏，对能否实现全国安定团结的政治局面、能否安下心来搞建设，关系极大。因此他要求"党的报刊成为全国安定团结的思想上的中心"，并要求党的新闻工作者把握好改革、发展与稳定的关系，在报道中正确地体现改革开放的必要性、经济建设的重要性，并维护安定团结的政治局面。总之，在邓小平主持工作期间，"稳定"的思想就像一条红线，贯穿始终。
