中国共产党的新闻思想是马克思列宁主义新闻理论同中国无产阶级新闻实践相结合的产物，是以毛泽东、邓小平、江泽民为代表的中国共产党人在领导中国革命和建设事业的过程中逐步形成的关于新闻事业性质、作用、地位、功能等的系统看法和理论概括。一个世纪以来，她像一条红线贯穿始终，对现代无产阶级新闻事业的发展产生着重要的影响。在中国共产党成立80周年之际，在继往开来的新形势下，对党的新闻思想产生、发展、演进的历史背景、社会条件及其规律、特征进行深入考察与分析，是十分必要的。
笔者认为，研究中国共产党的新闻思想，必须抓住一条纵线和三大主题，即三代领导人新闻思想的延续性和革命、改革、发展三大主题。
以毛泽东为代表的党的第一代领导人，是中国共产党新闻思想的奠基者。由他们所在的那个时代所决定，其关于党的新闻工作的思想与论述，主要是围绕"革命"二字展开的。
毛泽东的革命活动(包括报刊宣传活动)起始于"五四"运动，而"五四"运动正是新民主主义革命的开端。这一时期，中国社会经历了一系列重大的变革：中国共产党成立、第一次国内革命战争、土地革命、抗日战争、解放战争直至全国范围内的无产阶级政权的建立。从历史上看，任何一次重大的社会变革，无不伴随着统治阶级的重压与反抗，因而被统治者无不"先造成强有力之舆论"，以"导民众之动作，人于同一轨道"。[1]英、法资产阶级革命如此，美国独立战争亦然。不同的是，与西方资产阶级革命相比，中国革命(新民主主义革命)具有了更为突出的"革命性"，因为它不是以一种私有制取代另一种私有制，而是以公有制全面取代私有制，其难度显然更大一些。况且，中国革命是在一个农民人口占90％的国家中进行的，而农民中的大多数"没有政治的兴趣"，只求"一个真命天子，还要求太平和丰年"。因此，革命思想的导入就显得更为重要了。对此毛泽东有着深刻的认识，他指出："人民的觉悟是不容易的，要去掉人民脑子中的错误思想，需要我们做很多切切实实的工作。……我们要在人民群众中间，广泛地进行宣传教育工作，使人民认识到中国的真实情况和动向，对于自己的力量具备信心"。[2]他甚至这样强调报刊宣传与革命斗争的关系："共产党是要左手拿传单右手拿枪弹才可以打倒敌人的。"[3]由于毛泽东在长期的革命斗争中始终身兼二职--既指挥打仗，又领导办报，"这就使他总是从政治斗争需要的角度，规定革命报刊宣传的任务和作用"，也是他"始终特别重视报刊宣传工作……的原因所在"。[4]正如列宁所言："把注意力主要放在某一方面，不取决于主观愿望，而取决于一切历史条件"。
纵观新中国建立前毛泽东的报刊思想与活动我们不难发现，他是把报纸、杂志等新闻媒体作为一种战斗武器、把新闻事业作为党的整个事业的一部分来对待的。因而其新闻思想具有以下特点：
