各族群众参观时的情景（资料照片）
出于政治原因的多次修改
1955年初高饶反党联盟问题被揭露后，应革博筹备处的要求，董希文对此画亲自进行了修改：将高岗去掉。修改的地点是武英殿中的浴德堂，此为在原作上的第一次修改。修改后，人民美术出版社的《革命历史画册》中刊载了此画。
1959年，中国革命博物馆新馆在天安门广场东侧落成。1961年“中国共产党党史陈列”对外开放，陈列从中国共产党建党时期开始到新中国成立结束。《开国大典》布置于新中国成立部分的显著位置上，成为整个陈列结尾部分一个非常引人注目的亮点。
“文化大革命”开始后，刘少奇成了“党内最大走资本主义道路的当权派”而被打倒。1968年中共八届十二中全会决定永远开除刘少奇的党籍，在这样的历史背景下，1971年革博为筹备迎接建党50周年的党史陈列，遂要求董希文将《开国大典》上的刘少奇去掉。董希文抱病到馆里对原画作进行了第二次修改：把画中刘少奇去掉，在刘位置偏后一点的地方画上了董必武，把原画中露出半个脸的董必武的形象改成了一个不确定的人物。修改地点为中国革命博物馆的二楼中厅。
1972年为庆祝《在延安文艺座谈会上的讲话》发表30周年，国务院文化领导小组在革博筹备纪念展览时决定复制《开国大典》，当时请了中央美术学院教授靳尚谊、赵域在馆内按照原作的现状进行了复制。其间，董希文曾带病到馆里指导复制工作。这次复制工作非常成功，既忠实于原作又有它的精到之处。1977年复制的油画《开国大典》在中国革命博物馆纪念周总理逝世一周年的展览上展出。
