8年前为中国攀摘首批世界级非遗桂冠立下首功后，昆曲多少由冷转热，然而同样仍难冲出表演人才流失的重围。十几年前，全国还约有800人从事昆曲工作，号称“八百壮士”，如今许多中老年传人或退休，或亡故，或寓居海外，剧团行当不齐。昆曲600年，向来生旦两大行当并重，共塑东方刚柔中和之美，而今活跃在昆曲舞台上的青年小生演员在全国不超过20个。
中国戏剧梅花奖获得者、青春版昆曲《牡丹亭》小生主演俞玖林对半月谈记者坦言:“北京电影学院每到招生旺季，就会排起长龙一般的报名队伍，可谓千里挑一。相形之下，昆曲行业生源太少，优质生源更是奇缺。即使好容易招到几个苗子，又经过一番培训成材，也往往会因单位待遇和职业社会地位不高而转行。10多年前和我同时咿呀学曲的94级昆曲班同学大多数都没有在昆曲传承之路上走到底。”
今年4月25日深夜，穿过桨声灯影，记者去苏州石路山堂街探访俞玖林当年昆曲班的一位同学。痛感于昆曲及其艺人在市场大潮中日益被边缘化、弱势化，这位同学几年前和朋友下海开了一家吴门古琴文化会所。说是下海，却不以赢利为主，更多的是自娱娱人。会所每月总有雅集活动与君子淑女相约，古琴独奏、汉服展示、香茗品饮，当然，也少不了昆曲吟唱。昆曲这朵“空谷幽兰”，始终是这位同学的至痛也是至爱，一如戏词:“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣！”她期盼有一天昆曲艺人在社会中的地位、声望和待遇提升到本该有的高度，昆曲职业跻身太阳下最受尊敬的一批职业。
除传统美术、传统技艺和传统戏剧以外，在民间文学、传统音乐、传统舞蹈、曲艺、传统体育、游艺与杂技、民俗、礼仪、原始宗教信仰等众多非遗领域，半月谈记者都能强烈感受到传承人青黄不接、文脉难续的悲剧氛围。江苏省文化厅非遗保护处副处长冯锦文甚至用“惶惶不可终日”来形容自己从事非遗保护后的非常心态:“老是担心哪一位老传承人死了，哪一个非遗项目在自己手上废了或者变异了。我们非遗处同志每天牵肠挂肚的都是这些人，这些东西。我们必须加速度、超常规地抓紧抢救和保护，一年有2/3的节假日都泡在这里面。总是感觉时间不够用，需要完成的事情太多，压力太大。”就在记者采访该处的当天，又一批省级非遗名录项目从冯锦文和他的同事们手中最后整理汇总出来，向社会公示。
亟待以科学保护观构建对“人间国宝”的活态保护体系
的确，非物质文化遗产与自然遗产、物质文化遗产最大的不同就在于，它是渗透在血脉中的文化，是以人为载体、长在人身上的活体遗产，因人而生、因人而传。日本首创的“人间国宝”认定制度堪称第一个“活的人类财富体系”，值得我国借鉴。1950年日本政府颁布了《文化财保护法》，首次以法律形式规定了无形文化遗产的范畴，被认定的“人间国宝”都是在工艺技术上或表演艺术上有绝技、绝艺、绝活的老艺人。这一认定和保护体制受到联合国教科文组织的鼓励，目前已在韩国(1964年)、泰国(1985年)、菲律宾(1994年)和法国(1994年)等得到推广。
我国自从2004年十届全国人大常委会第十一次会议批准，正式履行联合国教科文组织《保护非物质文化遗产公约》以来，文化部和国务院办公厅相继印发了一系列文件，初步建立起国家和省、市、县四级非遗代表性名录体系和四级传承人名录体系。但根据半月谈记者调研中听到的基层意见，对各级传承人普遍重申报轻保护，无论是物质奖励和精神奖励都是象征性的，没有太多实质意义。很多地市都未把非遗项目和传承人保护专项经费纳入年度财政预算，县级保护经费更难保证，杯水车薪，而且发放拖欠。
相比之下，起步早的日本已形成一套货真价实的激励扶持政策。一旦认定为“人间国宝”后，日本政府就会拨出可观的专项资金，录制保存其作品资料，资助其培养传人，改善其生活和从艺条件。不但国家对“人间国宝”在经济上给予不菲的补助，在税收等制度上给予优惠，各民间专业协会、社会团体也被吸引进来合力赞助。
稍感欣慰的是，已有个别省市着手解决传承人命名“含金量太低”的尴尬。在全国首创代表性传承人命名制度并被文化部推广的江苏省，给第一批31名省级传承人不仅发了证书和奖牌，还对每位带徒传承人发给1万到3万元的项目资助。仅这31名传承人近两年就带徒传艺103人，并通过集中教学等培训社会学艺人员895人。冯锦文向记者透露，下一步，省文化厅、省财政厅还要专设“传承成果奖”，以重金评选表彰有突出贡献的传承人和学徒。
当下，我们实在有必要树立针对非遗传承人的科学保护观。这种科学保护观应是以人为本、求真务实的保护。既要提高其政治地位和社会美誉度，也要给予经济上的资助扶持，还要有法律上的权利保障(包括知识产权保护)。
这种科学保护观更应是富有前瞻性和可持续性的保护。对“人间国宝”们不能只是临时关怀、临终关怀，而应是一种基于共建共享人类精神家园的终极人文关怀！
