霍芝庭旧居位于解放北路542号,曾为霍芝庭所开的广东第一大赌馆,建于民国时期,坐东朝西,阔19米,深31米,占地面积589平方米。砖混结构,现代建筑风格,外墙水洗石米,窗下有浮雕卷草等纹饰。前楼高四层半,后座高两层。
传说在何鸿燊之前的澳门赌王傅老榕曾在霍芝庭手下听差。图为广州十六铺东四巷傅老榕故居。
两次银行挤兑竟要赌场出手平息
陈济棠主粤时期,霍芝庭几乎垄断了整个广东的赌业,一跃成为广东首富,富可敌省。据说在他的鼎盛时期,每年盈利达2000万银元,相当于今日的10多亿元。他的承饷占全省赌饷的七成,约占全省财政税收的1/4。当时广东省银行的资产甚至没有他的多,几次严重的挤兑事件,都要靠这个财大气粗的大赌王出面才能摆平。
陈济棠主粤时期的广东省银行,实际上就是陈济棠御用的金融机构,财政不足,银行就滥发钞票,以致恶性循环。1932年,广东银行因滥发钞票3千万元造成通货膨胀,加上市面盛传宁粤和谈破裂,人心浮动,引起广东省银行挤兑风潮。当时的广东省财政厅长区芳浦束手无策,向霍芝庭求救。霍取出家里秘藏的大量白银,支持广东省银行,使挤兑风潮暂告平息。1933年底,蒋介石对福建用兵,广东政局动荡,广东省银行又发生挤兑,霍又拿出50万港元,支持陈平息挤兑。