上世纪40年代，上海浦西已随着经济的发展显得拥挤，欲唤醒浦东这块沉睡已久的宝地，首先必须解决交通瓶颈问题。1946年5月13日，汉口路上海市政府会议厅内，市长钱大钧、上海市参议会议长潘公展等要员以及杜月笙、王晓籁等民间大亨齐聚一堂，商讨越黄浦江工程建设事宜。会上，中国桥梁公司总经理茅以升等分别报告了越江工程的建设目的和初步设计情况。
隧道：越江工程首选方案
早在1946年2月，茅以升就应邀来沪进行了实地勘察，他认为桥梁和隧道都是穿越黄浦江的可行方案。不过，两者孰优孰劣，一时难分伯仲。因此，上海市政府专门组织越江工程委员会，全权负责方案遴选、勘测选址及后续相关工作。为节省经费起见，设计处工作委托中国桥梁公司代办。此外，越江工程委员会还罗致专家组成技术顾问小组委员会协助开展施工方案的论证研究。
经反复比较、论证，1947年1月，技术顾问小组委员会最终确定隧道为越江工程的首选，工程预算约2000万美元。之所以选择隧道，专家们是经过深思熟虑的。首先是出于国防安全考虑，隧道可以避免空袭的破坏，万一被毁也不致堵塞航道。其次，建造高架桥所需配套的引桥过长，林立的桥墩也会阻碍水上交通的顺畅，黄浦江的地质情况还会使桥墩基础出现慢性沉陷问题。至于活动桥，因为高度有限，须不时开启中段通航，必然影响运量。设计中的隧道起初是二车道，后来改为三车道，两个车行道，一个避车道。为避免进出口拥挤起见，在浦西建造两个入口：一个在中正东路（今延安东路）外滩，一个在中山东路（今中山东一路）。
经费：巧妇难为无米之炊
根据预算，建造过江隧道需要约2000万美元，这么一大笔费用从何而来？一开始就有人建议由市政府发行公债。但国统区内物价飞涨，货币贬值速度惊人，依靠公债恐难以应付开支。于是，又有人提议应呈请行政院从国家工程建筑费中拨款建造。可这样一来，免不了频繁的文牍往来，时间冗长，等钱款到账还不知是猴年马月！
工商界人士提出了一个较切合实际的办法——组织越江交通公司，通过发行公司股票或债券进行融资，待工程建成后，还可以征收通过费与土地增值费。可惜这一建议并未付诸施行，因为事情并没有想象的那么简单。
梦碎：越江工程终成泡影
翻开技术顾问小组委员会的会议记录，有这样两个日期引人注目：1947年6月20日，第四次会议；1948年9月27日，第五次会议。从第一次会议到第四次会议，技术顾问小组委员会基本上几个月就开会一次，怎么当工程筹备进入关键时刻，却长达15个月不开会研究技术细节？原因就是两个字：没钱！被政治、经济、军事危机弄得焦头烂额的国民政府既无财力也无心力去真正将这么一个耗资百亿的浩大工程付之于现实。
1948年9月，委员会第五次会议好不容易算是开起来了，但时过境迁，会议议题不得不跟随时局的变化来了个180度大逆转。
为解决经费短缺的窘境，隧道方案惨遭废弃，取而代之的是一个架设活动高架浮桥的新方案。活动高架浮桥的建设费用低廉，仅为隧道的1/4，且不用建造桥墩，省时省事，位置可随意迁移。可是，就连这么一个已经大为简化的方案最终还是纸上谈兵。开过第五次会议之后，技术顾问们就再也没能聚首。随着国民政府的覆灭，越江工程连同那一代人跨越黄浦江的梦想终成泡影。（张姚俊）
