然而，荣禄粗暴地甩开了她。他不需要怜悯，和所有男人一样他想要证明自己厌恶别人的怜悯。荣禄很快就意识到，自己的举动实在是有些幼稚。而这种意识使他更加生气。所以，当善解人意的梅姑娘认为他需要一个女人的安慰而伸出自己的手时，荣禄爆发出极度的烦躁甩开了她娇嫩的手。令他困惑不解的是，梅姑娘的唇边掠过一丝令他刺痛的微笑，那笑容中蕴藏着一种难以言说的自得。娇艳的唇色、优美的唇线，似乎期待着一个宠爱她的男人去倾心亲吻。
“荣禄，这里不是每个女人都想去勾引皇上的，”她说，“我们中间有一部分人并不愿意把自己的身体奉献给皇上。当皇上对我们提出这种要求的时候，有不少人曾经坚决地反抗他。”
“你们对皇上都是一样的。”荣禄不置可否。
他转过身不愿面对梅姑娘。梅姑娘面带难以看透的微笑，在转身离开之前轻轻地碰了一下荣禄的胳膊，似乎想要传达一种爱抚。遗憾的是，他好像没有感觉到。
就在梅姑娘像皇后一般踩着高跟鞋转身姗姗而去的时候，宫里的太监们目睹了这个充满暧昧的场面。于是，他们相互纷纷谈论眼前发生的事情。
“真是天造地设的一对儿呀！”他们在心里不约而同地慨叹。
“多么般配的一对儿！她是那么美丽动人，荣禄是如此英俊挺拔——完全就是天生的一对儿绝配！”
然而，看到荣禄脸上的阴沉、冷峻以及恼怒时，太监们不无遗憾地意识到荣禄并不赞同他们的想法。
没过多久，荣禄又一次将目光投向那道重重守卫的大门。门里，一个出世不久还包裹在襁褓里的婴儿，也许被母亲慈爱地抱在臂弯里，或者依偎在母亲身边乖巧地躺在龙床之上。想到这里，一丝隐约的笑容拂去了原来的怒颜。终究，他还深爱着这个曾经被他唤作兰儿的女人。况且，他说过只要她需要，自己会永远忠于她，做她最忠实的仆役、最卑贱的奴隶，誓死效忠她！这些都是他的真实想法，完全发自他对爱情忠贞不渝的内心深处。
荣禄压根儿没有想过，那些他对梅姑娘所说的关于皇上和宫妃的内容有可能给自己招来杀身之祸。当时，无论男女谁都不可以对至高无上的皇帝有不敬之辞，甚至连直呼其名都被视为大逆不道。
人们想弄清楚，当木已成舟，任命成为现实之后，慈禧的脑子里在想些什么？对她而言，她给荣禄再高的官阶，也不足以弥补他感情上曾经受过的伤害，也不足以弥补他精神上的损失。他们永远都不可能再共同走进婚姻的殿堂，这是永远也不可能的了。而让他做她的情人，这将震撼整个天下。她不屑于处心积虑地去为此而创造机会。她绝不会把他作为一个秘密情人。
于是她制定了最佳方案，采取了最佳行动。
荣禄摇身一变成了尚书，此外慈禧还要采取进一步的行动来巩固他的地位。
“荣禄，”她建议道，“男大当婚，女大当嫁，你也该成家了！我已经为你挑了一个好姑娘，她就是我的一等宫眷，梅姑娘！”
荣禄愕然失色，张口结舌，他不知该说什么才能掩饰他的惊讶。慈禧手握生杀予夺之大权，他怎敢拒绝？她为他选了女人，他就必须娶这个女人。他甚至一点都不敢表示他不愿意娶梅姑娘的意思。
