一
查正全一家1989年的春节过得很忙碌。由于二儿子查曙明第二次复读需要大笔学费，查家在前一年开了个豆腐店，过年期间正是生意好的时候，除了从北京回来过寒假的大儿子查海生，全家都在靠近街边的店里忙活。
海子，原名查海生，1964年3月26日生于安徽省怀宁县高河镇查湾村，是查家的大儿子。
作为查家湾的传奇人物，这位4岁就能无师自通地背诵50多条《毛主席语录》、15岁就高分考上北大的少年大学生，享受着由“城里人”身份带来的特权，不用干活。他带着一部傻瓜相机，给忙碌的父母和3个弟弟拍照，开玩笑地要给家里的产业取名，“可惜你们是男的，不然这个店就可以叫‘豆腐西施’了，要不就等店做大以后，叫‘环球豆腐店’”。
在家里过年，海子与小他3岁的查曙明睡一个床。由于年龄隔得最近，查曙明是3个弟弟中与海子交谈最多的一个。在1988年，海子花了500元帮家里买了一台“星宇牌”14寸黑白电视机以前，兄弟俩的晚间娱乐有限——白天还可以开收音机听《岳飞传》之类的评书，但到了晚上，父亲要做裁缝活，收音机不敢放，只能聊天。
查曙明曾看过哥哥创作的长诗《但是水、水》的底稿，海子当时想将其出版，查曙明当时看不太懂，劝哥哥写点武侠小说，好出一些书。海子只是笑笑，“写武侠很简单，只要懂历史，有点文采，任何人都能写”，他读过梁、金、古的小说，对武功很感兴趣，“梁羽生懂些武功套路，古龙不讲这些，一招毙命”。
海子确实练过功的，不过是气功。早在1986年过年时，他就曾盘腿坐在床上，给弟弟表演“发功”：两手相隔五六十公分，让查曙明把手放在中间去感觉。时至今日，查曙明仍记得他能感受到“有灼热感”。
这个时候的海子看起来有些志得意满，1986年春节，查曙明看到了哥哥女友的照片，他无意中看到，在给这个内蒙古女孩的情书里，哥哥像任何一个陷入初恋的年轻人一样，与女友约定时间，一起为他们的爱情祈祷。
从1987年起，查曙明注意到，哥哥每年回家过年时开始喝酒。而在他生命中的最后阶段，酒在他的生活中显然占据了重要的位置。西川回忆，海子去世后，他去收拾海子的遗物，推开门，门后一堆酒瓶子。
在他的最后一个春节，海子在舅舅家与几个表兄弟喝酒，谈起他在石家庄中院实习时遇到的一件不平事：那是一桩离婚案，男方出轨了，而妻子不同意离婚，按照以前的案例，这是不能判离的，但是男方背景非凡，法院还是判离了。
海子很不服，嚷嚷着要翻案。这一次他显然喝多了。回到家，就一头倒在了床上，查曙明嘟囔了一句，“不能喝酒就少喝点嘛”。海子从床上爬起来要打他，还差点砸掉了自己买了才一年的电视机。
