20年前，海子以一种极具仪式感的方式告别世界，亦从此承受被解读或误读的命运。本刊记者在京皖两地，沿着海子最后的生命轨迹，走访他的家人、同学、同事、朋友10余人，试图重拾他们脑海深处的记忆碎片，拼凑出一个最真实的海子形象，为我们读懂海子与那个诗歌时代提供一个事实基础。
海子一去二十年
20年前的3月26日，海子在山海关卧轨自杀，“完成了其最纯粹的生命言说和最后的伟大诗篇”。
海子死后的两三年内，很多人模仿他的写作，一度形成“新乡土诗歌”的一股小潮流。海子的死，还引发了一些青年诗人的自杀事件。
20年来，除少数人外，那些曾经的“最好的诗人”，有的做了编剧，有的做了书商，有的干脆下海经商，总之已很少写诗了。有人说，诗歌的黄金时代已经过去，在岁月的流变中，诗人已老去。
于是，人们以海子之死为分界，把1989年视为诗歌的界碑。
“你还是不是个男子汉？”
在安庆市区的家里，安徽诗人沈天鸿望着坐在酒桌对面的海子，烦了。他的小老乡微微一怔，呆呆地望了望，赶紧换了个话题。
那个晚上，海子一个人喝了将近一瓶50度的白酒。趁着酒意，海子喋喋不休地谈起了自己的种种不如意：
“北京的(诗歌)圈子很严，简直进不去！”在某些诗歌聚会的场合，除了好朋友、《十月》杂志编辑骆一禾，没一个人理他，这让他感到“前所未有的耻辱”。
还有去四川时遭到的冷遇。海子带着自己的得意之作——长达万行的长诗去四川寻找知音，却遭到了四川诗人的批评，“跟他们谈不下去”。海子抱怨，他在四川的诗人朋友尚仲敏，事后公开发表了一篇措辞严厉的批评文章，“人怎么是这样的呢？”
“他难受不像一般人，几天就过去了，他会放在心里，一直念叨。”20年后，坐在客厅沙发上，沈天鸿对《中国新闻周刊》记者说，当时面对海子没完没了地诉苦，“就是想刺激他一下，他实在太敏感、太脆弱了”。
这是在1989年农历新年的大年初几，海子从一小时车程以外的怀宁县农村老家来安庆拜年，顺便拜访他。2月底或3月初，回到北京的海子给他寄了一封信，全文没有标点符号，正文只有6个字：“我还活着你呢。”
