《〈X?〉系列2》布面油画 1988年 张培力作尤伦斯空间供图
1986-1988:已经被警察抓过一次
中国现代艺术展的筹备实际从1986年珠海会议后就开始了。
1986年4月，中国美协主办的全国油画会在北京召开，邀请了北方的舒群、浙江的张培力、上海的李山作为各艺术群体代表参加。收到邀请信是在3月份，舒群还在《北方文学》做美术编辑。“当时很高兴，真觉得成功了，被权威接纳、认可。”舒群现在西南交通大学任教，这次专程从重庆赶到北京。
油画会上，高名潞作了“八五美术运动”的报告，展示了全国各地艺术家作品的幻灯片。广州的艺术家李正天建议干脆把那些幻灯做一个巡回展，到各地美术家协会放映，组织讨论。
王广义那时调到珠海画院，珠海画院刚成立，也想做点大事。舒群回到家就给王广义写信，问他能不能把这个幻灯展的首展放到珠海。王广义也很激动，回信给他说，“老舒你放心吧，放心我对付世俗的能力。”“我们是文化领域的妄想狂，一般人不太能够理解。这是现在自我解构。当时我们是说自己是超人，老百姓是羊群。”舒群大笑。
在王广义的“忽悠”下，珠海画院果然同意举办“八五青年美术思潮大型幻灯展”，即“珠海会议”。王广义和舒群找到高名潞，让他出任评委会主任，“我们等于是建立了前八五的话语霸权。”
在那次会议上，与会人员都提议要搞一个大型的中国当代前卫艺术展。本来幻灯展要能继续巡回的话，办现代艺术的原作展就相当顺理成章。结果，《中国美术报》和珠海画院都打了退堂鼓。高名潞只好重新找主办单位。
高名潞找到北京团市委，想成立现代艺术研究会，自己做主办单位。结果碰上“反资产阶级自由化”，就没成功。
高名潞又联系到青年画会，他们愿意出来做主办单位。之后又谈下了北京农展馆，计划展览在1987年7月1日开幕，展览名字叫“全国85新潮青年艺术家学术交流展”。
不久，有文件不允许搞任何全国大规模的青年集会和文艺运动。高名潞那时还在《美术》杂志工作，主编是邵大箴。邵大箴同时还是中国美术家协会书记处书记。邵大箴拿着中央的文件往高名潞桌子上一放，让他做两件事:一、马上停止现代艺术研究会的组织活动；二、不能办现代艺术展。
现代艺术展再次流产。
到1988年上半年，气氛有点松动。高名潞又开始四处活动。“我有时也问我自己，为什么要这样。可能我性格就是一定要把事办成，不办成就感觉没交代。”对于高名潞，办艺术展这件事成了他挥之不去的一个责任。
他找过北京展览馆、北京工人民族文化宫，结果都不行。北京能办展览的公众场所，只剩下中国美术馆。
“从1985年一开始，我就意识到中国美术馆的重要性。但我不敢去找，因为我知道他们肯定不同意。”
高名潞一直认为，“中国的八五美术运动只有进入了中国美术馆，才能真正从地下状态转为公开。这是八五美术运动应该采取的积极姿态。我不想把它弄成一个地下运动，或者都像星星画会似的大家都出国。我们要面对。”之后的大半年时间，高名潞动用各方关系游说中国美术馆。
1988年10月初，中国美术馆终于同意举办现代艺术展。10月8日，在东四八条《美术》杂志的编辑部，中国现代艺术展的筹委会成立。高名潞是负责人，栗宪庭负责展厅设计，范迪安负责宣传及文件，周彦负责学术，费大为负责对外联络宣传，孔长安负责艺术作品的销售，唐庆年负责经费安排，王明贤负责其他日常事务类。侯翰如后来也加入。
为了让艺术展有个学术准备，高名潞在当年的11月22日到24日，策划了“中国现代艺术创作研讨会”。会议在黄山市屯溪的江心洲宾馆举行，史称“黄山会议”。
