他称作“中国最具商业价值记者”；他一手炮制“中国作家富豪榜”；他的《怀尧访谈录》刚刚由人大出版社结集出版，就位居卓越网文化类销售榜第五名。有人质疑他的榜单权威性，有人赞赏他的商业运作能力。
25岁的吴怀尧，看起来瘦弱得似乎不堪一击，然而自信犀利的语言显出他内心的强悍：“为什么不可以？有什么难的？”“这是个猪狗都能成名的年代”……
2008年6月，《怀尧访谈录》开办刚三个月，就获得了“贡献中国2007-2008中国传媒百强年会”的“新媒体贡献奖”，吴怀尧一个人抱着巨大的奖牌，与《新京报》、央视七套、山东电视台等传统强势媒体站在了同一个领奖台上。一个人一个媒体，这给人们无限遐想。
高中未毕业，不受中国教育“恩惠”
吴怀尧形容自己现在过着自由快乐的生活，每个月做一到两个访谈，一篇访谈稿件可以拿到一个普通记者一个月的稿费。无衣食之忧，和女朋友一起动手做饭，每天傍晚放一个小时风筝。
“我姐姐一直劝我从商，她认为我从商能很快挣钱。但我觉得现在也可以挣钱啊，为什么不用这种更优雅更有趣的方式呢？”与国内多家报纸和杂志合作，“怀尧访谈录”每一篇万字访谈出来即发表，不仅拿到不菲稿酬，报纸上还必须注明“怀尧访谈录”字样。
他做事与别人不太一样，“可能跟我不受中国教育的恩惠有关。从小学到高中，学校一直给你灌输，只有一个标准答案，只有一条路可走。但在我看来，学生们只是笼子里的老虎。”吴怀尧的高中是在埋头阅读、大量写作中度过的。高二下学期，因为对老师体罚学生不满，他贴了一张大字报，在遭到老师刁难后退学。父亲无奈与他约定：高二暑假前，如果他能找到工作养活自己，父亲即准他退学。
吴怀尧的学历停留在了高二。2001年的夏天，吴怀尧只身前往武汉。在这里找到了第一份工作：销售化妆品。吴怀尧的经商才能暂露头角：短短两个月，他的销售业绩创下了公司的记录。“我家里还有两张公司发的荣誉证书。当时一起20多个人，其他都是大学生，我成了最富有的人。当我拿着钱回去给我父亲看时，他哑口无言。”
18岁的吴怀尧离开家乡小镇，到武汉写作，没多久到北京求发展。在北京，轻松地凭借他的小说和文章找到了工作，在一家文化公司做图书编辑。两年后吴怀尧因为想写一本书《中国学生调查报告》回到家乡进行采访，却发现自己无法把那么多鲜活生动的素材组成“一本能震撼人心的书”。这时有朋友建议他去做记者，学习调查写作。“我永远不知道自己下一步做什么，只是做自己感兴趣的事情。而当我把这个事情做好的时候，下一步就自然出现了。刚把渠挖好，水就来了。”
2006年，吴怀尧以实习生的身份进入《财经时报》，一篇5000字的报道《80后开始商业起跑》在头版发表之后他立即被留下来，成为正式记者。仅仅几个月的记者生涯之后，“作家富豪榜”的念头就产生了。
