多情才子——唐玄宗
唐玄宗(明人绘)(配图)
唐玄宗(685—762)，名李隆基，世称唐明皇。他的一生前期励精图治，英明有为；后期纵欲荒政，昏庸出奇。
抛开其帝王的身份不言，他是个不折不扣的多情才子。他善骑射、通音律、懂历象、喜文学，多才多艺。《旧唐书·本纪》称玄宗“多艺，尤知音律，善八分书”。他的书法工整、字迹清晰、秀美多姿，在唐代书法中占有一定的地位。梨园 始祖唐玄宗李隆基幼年即喜爱歌舞。六岁时，他的祖母武则天在宫院里大摆盛筵欢宴群臣，他即席表演了歌舞节目《长命女》，精湛的表演，博得在座的皇亲国戚及群臣们的赞赏。李隆基继位后，选定了宫庭的一片梨园作为排练歌舞的场所，并且亲自在梨园教歌舞，这就是“梨园”的来历，后来戏剧界被称为“梨园”。唐玄宗在“梨园”戏班，非常喜欢扮演“丑角”，剧中凡有“丑角”可演，他总是很认真地登台上场。因他是一国之君，登台演出且扮演丑角，有失帝王威严，于是在演出时，特意在脸部挂上一个小白玉片儿以遮面。后来的丑角艺人在演戏时，就效法唐玄宗，在脸上勾画一个类似白玉片的白粉块儿，久而久之，就形成了我们今天戏曲舞台上的丑角脸谱。因为唐玄宗爱演丑角，旧戏班里的人们对扮演丑角的艺人特别推崇，“丑角”在梨园有特殊的身份与地位。据梨园名宿和老前辈传说：“过去戏班里的演员，无论你唱得再好，演技再高，在班子里的地位也是老二，惟有唱丑角的演员才算老一，因为尊“丑”就是尊皇帝。”
唐玄宗是一位天才的戏曲家，他首创了用鼓(就是现在的鞭鼓)来指挥其他乐器，每逢梨园戏班排练剧目，唐玄宗亲自鼓板。以后戏班子在演出时鼓师坐的地方叫做“九龙口”，即来源于此。旧戏班里装有黄蟒袍、官衣、道袍、王帽、凤冠、九龙冠、圣旨、笏板、尚方宝剑等道具的箱子，是不能随便坐的，惟有丑角演员敢坐。丑角演员在后台可以随意坐立，但其他演职人员都要按章行事。在演戏前，只有丑角演员勾画脸谱后，其他演员才能化妆及勾脸。在赶庙会唱戏时，戏班子先要敬“神”，大家都要磕头跪拜，但是唱“丑”的演员，无论年龄大小，男女老少，资历高低，都可以不鞠躬、不作揖、不磕头。这些规矩，皆因唐玄宗的缘故。历史上戏曲艺人都把唐玄宗尊为祖师，演丑行的艺人更把唐玄宗尊为始祖。有许多戏楼、戏台、剧场及演戏场所的后台都供有唐玄宗的泥塑或木雕金像，还有一些唱丑的演员家里也敬有唐玄宗的牌位与塑像。旧时，演员们在演出之前和下场之后，包括鼓师和乐队的所有伴奏员及在后台的舞美服务人员，都要对着祖师爷唐玄宗的塑像行礼、作揖，丑角演员还要单独磕头跪拜，来感谢始祖给他们带来的身份与地位。
