自从小相如识读出“马”字后，司马老爷就给他开蒙，教他识字读书。由于年少颖慧，小相如对教给他的字学得快，记得牢，过目不忘，再加上勤奋好学，他进步飞快。几度春去春又来，相如渐渐长大，不仅能识字，还很快就由字到句、由句成篇、由篇为章，诵读自如，有的甚至可以倒背如流。等他长到十六七岁的时候，已是诗书满腹，下笔成章，并对文字之形与音义尤有兴趣，成为当时成都闻名遐迩的小才子。
司马相如的才气不仅表现在读诗作文上，其琴艺也是十分了得。悠悠琴声，可以陶冶性情，拥有好的琴艺是当时很多文人追求的素养之一。司马相如从小开始习琴，琴艺日臻纯熟，令人有余音绕梁之感。其后在与卓文君的相恋中，琴艺也曾为他立下汗马功劳。古代名琴有四，为号钟、绕梁、绿绮及焦尾。相如所用琴名为“绿绮”，为梁孝王所赠，是传说中最优秀的琴之一。“绿绮”通体墨绿，晶莹闪亮，抚之温润光滑，精妙绝伦。此琴在手，相如如虎添翼，弹奏的琴音时而悲凉激越，时而哀婉动听，令听者心驰神往！
虽然读书和弹琴，培养了相如的远大志向和高雅情操，但他觉得仅仅是这样还不够。拥有一副强健的身体，一身好剑术，再加上饱读书籍，才能无敌于天下。相如学剑非仅为强身，他还要学习他所钦佩的侠士仗义和敢作敢为，把侠士精神和文人风范融合一体。为了这个目标，他跟着父亲学习击剑，每天早上手拿青光闪闪的利剑，迎风舞动，任红色蜀锦做成的剑穗上下翻飞，在晨光中熠熠生辉。相如舞剑，看似轻柔飘逸，实际上威风八面，势不可当，展现了文人威武的另一面。
文武兼修，是难得的品质，反映了司马相如作为文人的一种积极进取和要求不断完善自己的精神；文武兼擅，是最高境界，体现了中国文人容纳百川的情怀和完美追求。
