西苑机场阅兵是毛泽东进京的首次阅兵，乃中国共产党人定都北平的一个奠基礼
西苑机场阅兵，是毛泽东从西柏坡进驻北平后进行的第一次阅兵，实际上是中国共产党人定都北平的一个奠基礼，有着非同小可的意义。
1949年1月31日，傅作义将军率部起义，北平宣告和平解放。中共领袖即将从西柏坡移师北平，这是一件轰动天下的大事。当时，曾有人提出应该好好庆祝一番，北平人民也张灯结彩准备欢迎自己爱戴的领袖入城。
以上种种，毛泽东早就考虑过了。在党的七届二中全会上，毛泽东就向全党敲响了警钟：不做李自成。因此，当举行盛大的欢迎仪式的建议报告提交到毛泽东那里时，被他一口否决了。他说：“还是简单好，不要动员那么多人，等到全国解放了，再好好地庆祝。”这时，又有人提议适当地搞个阅兵式以示庆贺。对此建议，毛泽东欣然应允了。对于笃信“枪杆子里面出政权”的毛泽东来说，阅兵是最好不过的欢迎仪式了。
为了组织好这次阅兵，罗荣桓、聂荣臻、彭真、叶剑英、刘亚楼、程子华等党政军首长齐聚六国饭店，进行了专门研究，决定由平津前线司令部参谋长刘亚楼担任总指挥。参加的部队主要有警备北平的四十一军3个英雄团(塔山英雄团、塔山守备英雄团、白台山英雄团)和连以上干部，还有1个步兵团、2个炮团和1个坦克营及一些英雄功臣模范代表。
1949年3月25日下午3时，随着4颗闪烁夺目的信号弹在位于北平郊区的西苑机场上空升起，盛大的阅兵式开始。当毛泽东出现在机场时，早已等候在那里的工人、农民、学生等各界代表，立即爆发出惊天动地的欢呼声。军乐队高奏着欢乐明快的乐曲。随着50门六○炮发射500发照明弹，天空顿时一片灿烂辉煌。
紧接着，从南向北，一溜儿敞蓬汽车缓缓驶入机场，毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、任弼时、罗荣桓、聂荣臻、叶剑英等领导人的阅兵车队，有一二十辆。因为参加检阅的主要是四十一军的部队，军长吴克华、政治委员莫文骅站在最后一辆阅兵车上。
当检阅的车队缓缓驶过时，队伍里响起雷鸣般的口号声:“毛主席万岁！”“朱总司令万岁！”“中国人民解放军万岁！”大家使劲地喊，不断地振臂欢呼，时不时擦着激动的泪水。
