2，虎穴盗书
马克斯对无产阶级的定义，是指被剥夺生产资料而不得不向资本家出卖自己的劳动力以求生存的工人和其他低收入集团。按照这个定义，汉密尔顿是根红苗正的无产阶级。
汉密尔顿小时候父亲离家出走，母亲开了一个小铺子来维持家计，后来病故。有了这个小铺子，汉密尔顿的成分介于小资本家和手工艺者之间，没想到他同母异父的哥哥来继承财产，根据英国法律，长子有继承权。一夜之间汉密尔顿成了彻底的无产阶级。
无产阶级汉密尔顿穷到连受教育的权利都没有了。因为他妈是二婚，教会不承认这种婚姻，他等于是私生子，不能进教会学校，在一家犹太学校里识了字，主要靠自学，教材是家里的34本书。但他大哥连这34本书也不放过，公开拍卖，幸亏有个好心的邻居买下后送给他，他得以继续自学。
算孤儿了的汉密尔顿被一位表兄收养，收养他也不能吃闲饭，少年汉密尔顿被送到一家出口工厂做工，既无产又当工人，成了名符其实的无产阶级。没多久这位表兄自杀了，汉密尔顿又被一位叫托马斯·史蒂文斯的商人收养，据传说此人就是他的生父。
工人汉密尔顿在打工之余练习写作，1772年8月30日，一场龙卷风横扫西印度群岛，汉密尔顿写的一封描述龙卷风情形的信，寄给报社，在报上发表了。家乡的父老一看，咱这穷乡僻壤还出了作家，荣耀之余慷慨解囊，募捐了一笔钱，让汉密尔顿自费到美国留学。
1772年秋，17岁的汉密尔顿来到美国，和今天的很多留学生一样，先学语言，进入新泽西一家语言学校。他的岁数是凭他自己说的，对不对也没人知道。
第二年，汉密尔顿语言学好了，先申请普林斯顿大学的前身新泽西学院，可惜被拒绝了，然后申请哥伦比亚大学的前身、纽约的国王学院，被录取了，结果到今天哥伦比亚大学有事没事还拿这件事压普林斯顿大学:有眼无珠。
1775年闹独立，作为大英帝国的底层劳苦大众的一员，又在大学这种革命的摇篮，汉密尔顿自然是革命者了，报名参加纽约民兵。大学生虽然不多，但也不能个个都封官，比如第五位总统门罗也是大学生，独立战争中就是个给华盛顿扛旗的大头兵。汉密尔顿是外地人，知道自我奋斗，自己最大的长处是自学，他抓紧时间自学军事和战略，理论知识有了，被上级提拔为少尉。
在一次战斗中，他率人袭击英军的炮兵阵地，夺下了几门炮，然后招募了60个人，成立了纽约炮兵连，他当上尉连长，在后来的几次战斗中都有不错的表现。
汉密尔顿有理论有胆量，引起好几位高级军官的注意，纷纷要求他来当副官。汉密尔顿掂量一下，认为要给总司令当副官，于1776年底到华盛顿帐下，任中校副官长。很快，华盛顿所有的信件和作战命令均出于他手。他还负责情报和交际，成为华盛顿的心腹。
华盛顿倚重汉密尔顿有他的道理，因为此人不仅懂军事理论，而且有谋略，这种谋略不是纸上谈兵那种，而是随机应变，还能深入虎穴的那种。
1777年华盛顿流年不利，和英军交战败多胜少，费城也没有守住，大陆会议里面塞缪尔·亚当斯等人本来就看着他不顺眼，利用这个机会开始私下活动，打算撤换总司令，他们看中的人选是战争委员会主席、北方军团司令霍雷肖·盖兹。
盖兹和华盛顿的交情始自法印战争，两人曾并肩作战，差点一起阵亡，算是有过命的交情。大陆军成立后，他出任参谋长，1776年任加拿大军团司令，随后出任北方军团司令。1777在萨瑞塔加战役中，盖兹赢得了名将的名声，也有了野心。
换总司令是大事，要花时间运作。盖兹和大陆会议的北方议员们在私下展开活动，就等水到渠成一举发难。事情进展得很顺利，就等联络够议员人数，然后实施，突然维吉尼亚议员公布了一封盖兹手下的密信，信中对华盛顿的能力大加质疑，阴谋接着曝光，打算换马的议员们大多成了缩头乌龟，盖兹只好引疚辞职，辞去战争委员会主席和北方军团司令，改任东部军团司令。
同夥这叫一个埋怨:这么重要的一封信怎么曝光了？盖兹顿足长叹，有苦难言，本来以为在自己的军营中绝对安全，没想到被人盗去了。
来往密信，自然妥善保管，是谁这么大胆，给盗走了？
盖兹指证，是汉密尔顿，前几天他来接洽部队换防，肯定是他偷的。
