六、王保保之死。
洪武八年八月，即元宣光五年八月，天下“奇男子”扩廓帖木儿死了。《明史扩廓帖木儿传》载:“其后，扩廓从其主徙金山，卒于哈喇那海之衙庭。其妻毛氏亦自经死。盖洪武八年也。”
金山就是阿尔泰山（Altai），哈喇那海可能是现在的哈腊湖（哈喇那海到底在那里，我没有见到其他考证。我推断是Qara Na-our，应该翻译成哈剌海，或黑海。）衙庭《蒙兀儿史记》和《新元史》作“牙庭”，不见于其他满蒙典籍，其位置无考。自洪武五年北伐失利后，明军“希出塞矣。”后来，扩廓将兵犯大同、宣府等地，太祖戒守将严守，不可出塞，这一地区遭到扩廓铁骑的蹂躏。后来徐达找到了机会，在怀柔击败了进犯的扩廓。但基本上这一时期，明军对扩廓是被动的防御。而太祖这一段时间对蒙古的攻略基本上集中在东部，先是对兀良哈征讨，然后重点对满洲用兵。但是，问题是扩廓为什么死在了遥远的科布多地区，没有死在战事集中的东部地区呐？现在没有充分的史料来了解其内情。只能根据当时的情况作一些推测:扩廓从其主毕力克图汗西徙到阿尔泰山一带，正是撒马耳干的大酋驸马帖木儿蹂躏中亚之时，毕力克图汗来到这一带，有可能与驸马帖木儿有一定关系。另外，这一段时间，瓦剌部（明史又作阿鲁台，即清朝前期的卫拉特四部）逐渐强大，此后不久瓦剌的强酋猛哥帖木儿就兴起了，北元的首领来到这一带，恐怕和瓦剌的强大有一定的关系。同时，阿尔泰山离乃蛮人的聚集地别失八里（Bechbaliq,今新疆古城北）很近，而扩廓去世的地方哈喇那海再往西南不远，就是窝阔台开辟的著名的答必斯丹山口，是蒙古通往中亚的捷径，扩廓此来会不会利用他与乃蛮部的亲情关系作一些亲善工作呢？
总之，扩廓帖木儿死了。这个让明军屡尝败绩，自己屡败屡战的天下奇男子死了。他独自支撑的北元将倾的天下，不屈不饶地抗击新兴的汉族势力，维护了北元的帝系。他死了，不久，北元在明军和瓦剌的打击下也覆亡了。
洪武11年，元昭宗毕力克图汗去世，其弟脱古斯帖木儿(Togouz Temor)即位，在 洪武21年，明永昌侯征虏大将军蓝玉的大军在喀尔喀(Khalkha)河北岸的捕鱼儿海（Bouir Nor今内蒙古贝尔泊）彻底歼灭了北元的武装，获王子地保奴及公主后妃百余人，官属3000余人，男女77000余人，马驼牛羊十五万余口。太祖于军中拜蓝玉为公，比之卫青、李靖。（可惜因为回师的路上蓝玉强奸了元主妃，元主妃愤而自尽，弄得另一个重要俘虏脱古斯帖木儿的儿子地保奴仇恨满胸，破坏了太祖的怀柔政策，太祖赏不行，见《明史蓝玉传》）不久脱古斯帖木儿死于蒙古内斗，北元的帝系断了，元的国号也被鞑靼取代了。
到了永乐年间，鞑靼基本上无力与中原和瓦剌(Oyrad)抗争。直到明朝中叶，鞑靼的大酋达延汗、俺答汗、吉囊、黄台吉、小王子等鞑靼历史上辉煌的名字才开始出现在明史中。
