记者：解放后，沈从文在人民文学出版社为他出的作品选中自序道：“我和我的读者都行将老去。”我还看到有的文章说，文革后在出沈从文小说选集时，他对自己的文学作品不看好，反倒看好自己的文物研究工作。
李辉：根据我读他的家书和当年一些作品的序，和他一生走过的路，我认为这不是沈从文说的真心话。他一直认为自己的文学是最重要的，而他的文学成就是无人替代的。这个自信与他的天分密切相关。1934年沈从文回湘西的路上，写给夫人张兆和的信中说：“我想印个选集了，因为我看了一下自己的文章，说句公平话，我实在是比某些时下所谓作家高一筹的。我的工作行将超越一切而上，我的作品会比这些人的作品更传得久，播得远，我没有办法拒绝。”
又如，1956年12月13日，他在回乡途中于长沙写信给张兆和说，“我每天晚上除看《三里湾》之外，也看《湘行散记》，觉得《湘行散记》的作者，究竟还是一个会写文章的作者。这么一个好手笔，经常隐姓埋名真不是个办法，但用什么办法舞动他手中这支笔简直是个谜，不大好猜，可惜！可惜！”……信中提到曹子建、曹雪芹，他们四十多岁就死了，自己还比较幸运，年过半百，身体健壮，还能做一番事业。
这两封信说明沈从文从上世纪三十年代到五六十年代，他的自信是一贯的。其实当年他正是带着这种自信从湘西凤凰小城来到北京的，水土气候不适应，即使流着鼻血，仍然坚持写作。他的作品刚一问世，就得到郁达夫的肯定并为他呼吁。1925年底，徐志摩看了他的作品，欣赏地在一篇文章中称其为天才少年。1928年他的《阿里斯中国游记》由《新月》杂志连载，徐志摩作序说：这是中国小说界的大著作，是天才的显露，是手腕灵敏的体现。沈从文很快成为“新月派”的重要成员。“新月派”的代表人物大都是从欧美留学回来的知名文人、作家，而沈从文只是一个上过几年私塾的“乡下人”，他完全靠自学努力，靠对文学的悟性和对事物的敏感，成为中国文坛的新秀。经徐志摩的推荐，胡适聘请沈从文担任中国公学国文系教授。后来他又接手天津《大公报》文艺副刊，这是“京派沙龙”的文艺阵地。沈从文竟成了核心人物，自此走入了大学者的行列。
记者：读沈从文的作品让你的心灵有一种美的过滤，这不仅仅是湘西文化，它体现的是一种诗的意境。不少评论家称沈从文是出色的文体家，善于在小说中以乡下人的视角和乡村的眼光审视现代文明，并以其独具一格的文学创作占据着特殊地位。你怎么看？
李辉：确是这样。他的家乡湘西凤凰县，是一个汉、土家、苗、瑶等多民族杂居的地方，虽是山区，实际上并不封闭。那里崇尚武功，侠义好斗，自古就有一批人往外闯天下，这种文武两道在凤凰非常的流行，这些都为沈从文的创作带来了张力和丰富性。湘西的秀美风光，地方戏曲的表演方式，过年时的对联、灯笼、风筝等，还有山民讲的一些故事，都给他后来创作带来影响。同时由于他泛读西方文学作品，使他的情感带有浪漫和抒情的色彩。在他的作品中，即使是写地方风俗、风情，或是船民、妓女的生活，也都能从人性的角度上去写，所以他的作品已不是单纯的地域文化。
沈从文对艺术的修养还体现在对音乐的喜爱和理解上。他认为，音乐、绘画、文学是相通的，这一点在他后来从事文物研究中体现得更充分。他选择中国古代服饰，这个包涵文化、社会、美术等众多门类的题目进行研究，而且做出成就，就是例证。同时他对铜镜、漆器、书法的研究也有相当的造诣。而对收藏古玩、文物、工艺品，更是陶醉其中。
