南都：整个考察过程顺利吗？
刘：还是比较顺利的。就是在这个过程中，我和吴仪同志有了些接触，慢慢熟悉起来，并且成为朋友。虽然后来她担任国家副总理，日理万机，我鲜有机会与她见面，但是，每当她见到我的老领导和老同事时都会问及我的健康和生活情况，并请他们代为问候。从这里可以看出，吴仪同志是位重感情、重友谊、平易近人的人。
南都：决定最后是怎样做出的？
刘：对吴仪同志考察以后，考察小组是倾向于吴仪的，我也几次跟冯老谈了我的看法。冯老也倾向于吴仪。既然是个好干部，我们应该成全。考核小组一致认同吴仪同志。最后，吴仪同志顺利走上北京市的领导岗位（任副市长），并且当选为中央候补委员。
重视友谊
她曾来我家做客
南都：考察中你们有了一些接触，吴仪留给你什么样的印象？
刘：吴仪这个人很正直，该怎么工作就怎么工作。她对领导都很尊重，但提出尊重领导不等于不坚持原则。我对她是很欣赏的。我当时就称呼她“吴仪同志”，她叫我义才同志。大家相处得也很自然。这以后我们越来越熟悉了，她也曾来我家做客。
南都：吴仪和你们家是不是一直保持着比较密切的往来？
刘：在她担任北京市副市长和对外贸易经济合作部部长期间，我们都一直有来往。后来她到了中央，虽然我们一直敬重她，但是直接见面就不方便了。
南都：由工作交往到个人友谊，你们家和吴仪走得越来越近了。
刘：对。我们见面的时候，也会谈一些与生活有关的话题。她在上任北京市副市长之后，还是单身，大家都很关心她。吴仪私下跟我交流过，她说她找对象有这么几条要求，当官的不要，不要有靠山的感觉；要有事业心和责任感，当时她提出可以找个合适的教授。
吴仪是个专注事业、重视朋友之间友谊的人。（刘的夫人张蕤插话：吴仪办事风风火火，说话爽脆利落，头发短短的，有一股男同志的劲头。但是，她还是个颇有生活品位和情趣的人）。
吴仪很喜欢我的小女儿，也很关心她的婚事，在担任北京市副市长期间还在百忙中参加了我女儿的婚礼，并赠送纪念品留念。我们全家人都很感动。
朋友印象
她风度翩翩非常干练
南都：你们多久没有见面了？报纸上关于吴仪的消息，你们都留意吗？
刘：算来也有很长时间了。留意，当然留意，我们一家人都留意，她去美国、俄罗斯的访问我们都很关注。我们还保持着那种和她很亲切的感觉。
通过媒体的报道，我感觉她的个性没有变化。性格没什么变化，还是那么直爽。对个人讲人格，对国家讲国格。她代表国家出访、谈判，衣着打扮都很得体，风度翩翩，可谓当代中国妇女的典范。见面只是一种形式，不管怎样，我们彼此仍会以老朋友相待。
南都：吴仪提出“裸退”，说在退休后研究中医中药，你怎么看？
刘：吴仪同志对名利没什么留恋，她觉得在位的时候就好好干，到了该退的时候也没什么可惜的，她觉得退休是一个自然规律，她不是把个人的权力放在第一位，很务实的。都说吴仪在研究中医中药，这个挺有意思的。她不忙了，要是有可能，我们就回到老朋友的状态了。
南都：入世谈判、非典时，吴仪的出镜率都很高，你对她有特别关注吗？
刘：当然。我知道她一直是往前冲的，做决定很果断，敢做敢当，没什么顾虑。在大场合的活动，包括入世谈判，她都非常干练，做得很好。
南都：现在回头看，当初你也用你的能力帮助了吴仪。
刘：客观地讲，从吴仪同志自身来看，她能力很强，为人正派，敢于坚持，违背原则的事她决不会做，完全符合党的优秀领导干部的要求，另一方面也说明我们的组织部门慧眼识珠，把她提拔到了合适的工作岗位。我们只不过是完成了组织上交给的具体工作。
