学哲学
思武学
他给自己的拳术取名截拳道，在他的乡音中，截读“哲”
李小龙21岁时回到他的出生地美国，并加入了美国国籍，根据香港的法律是承认双重国籍的身份。李在华盛顿大学主修哲学专业。咏春武术的大师有不少最终学习了哲学专业，叶问师傅的关门弟子梁挺也获得了哲学博士学位。现在已经无从知道李为何选择了这个专业，武术家和武林高手最大的区别在于对武术指导思想的推动，而不单单是自己有多厉害。
从大学时代开始，李小龙便教授大学生们学习武术。他选择了肄业，和妻子琳达一起在奥克兰开设了自己的武馆，正式成为一名真正的武术教练。虽然有很多传闻说李小龙曾经在美国击败了多少武林高手等等，唯一真正有据可查的是李小龙曾经与一名黄姓中国武师进行了比武，这次比武虽然胜利，但是李认清了自己技术上的一些弱点，最终创立了自己的截拳道流派武术。
随着李小龙名气越来越大，很多美国的名人、明星也开始跟随其学习武术，这也为李后来再闯影坛奠定了基础。还有一个流传甚广的传闻，说李小龙曾经在长滩参加世界空手道大赛并且获得冠军。其实这是个无稽之谈，先不说李小龙的遗孀和子女都曾亲口否认李曾经在该次比赛获得名次，就以空手道联盟的组织形态来看，要参加这种级别的比赛，必须有道馆推荐并且获得国际空手道组织相关的段位证明才能报名参赛，而李早就自立门户，也不可能在哪个道馆获得空手道的资历认可。所以李根本不能报名参加这种比赛。
根据现在留下的视频资料和当事人的回忆来看，李只是担任了比赛的表演嘉宾，现场表演中国功夫而已。
截拳道是种精神认识
李小龙是截拳道的创始人，即使对于武术不太了解的人也都听说过“截拳道”这一名称。实际上截拳道并不是一个武术的流派，而是李对于武术的一种精神认识。李小龙提出“以无法为有法，以无限为有限”的武术哲学思想，并且加以系统化提炼成了“截拳道”。截字本身有拦截、截停的意思，但是截在粤语中的发音与哲学的“哲”字相同。制定这个名字的时候，李经过了深思熟虑以一语双关的截字来表现其体用的拦截和精神上的哲学含义。
实际上截拳道是个开放的系统，李认为世界上的武术并无高下之分，真正的自由搏击在于突破自己的极限，运用多种技能去打击对手。所以截拳道本身并不介意吸收任何门派的武术招式、技巧乃至训练方法去提高自己的功力。而且李是个很爱动脑筋的人，他颇有点爱迪生的作风，在他的团队中有两个很重要的门徒李鸿新和严镜海，李小龙常常有一些关于武术锻炼器材的构想，然后告诉这两名弟子，并且让他们负责制造出这种训练器材。
这种制度颇有点类似爱迪生的发明办公室，实际上爱迪生当年的很多发明也是由其本人提出设想，他的助手负责去具体制造和完善。李小龙的发明中最为人熟知的是“寸拳练习器”。寸劲是咏春武术中常用的一门技术，可以在很短的距离内发力伤人。李小龙在截拳道中也继承了这种发力的办法，过去咏春拳师在训练寸拳功夫的时候也有辅助器械，就是像电影《功夫》里边铁线拳用的那种铁环。可是练功用的铁环制造困难而且携带不便，李小龙发明了一种手握式的寸拳练习器，如果发力正确则里边的金属片会相互撞击发声，如果发力不正确则不会响，极大地提高了练习的趣味和效率，而且能够很有效地纠正错误的动作。
李主要弟子如伊鲁山度、罗礼士等人本身就是著名的武术家，他们精通菲律宾武术或者空手道、跆拳道，在李死后他们根据自己的对于武术的认识又发展出了新的截拳道流派。虽然有不少人质疑截拳道是否能在现在的格斗比赛中取得良好的效果，但是李小龙的徒孙保罗·凡奈克现在仍然是美国海豹特种部队的格斗教官之一，从来没有人能否认这种武术思想和训练体系的实用性及其对武术界的重大影响。
用银幕预言未来格斗趋势
李小龙的功夫电影虽然只有4部半，但是至今仍然有很多年轻人对他主演的功夫片如痴如醉，并且走上了习武的道路。李小龙电影特别之处并不在于动作的刺激与情节的紧张，而是在于李用电影作为载体以传道，实际上他并不是一开始就能够做到这一点的。
作为中国功夫电影在世界的代言人，李小龙在好莱坞开辟了一个新的片种，功夫片不同于动作片，这点在李小龙的电影中被充分体验出来。作为一名擅长运用哲学思考格斗艺术的武者，李通过他的电影去表现了他对武学的思考和理解。
李小龙的电影都是讲一个人如何成长的，他的第一部功夫电影《唐山大兄》中，讲述一个武艺高强的青年从朦胧的是非观中觉醒，为工友报仇。其后的《精武门》和《猛龙过江》都延续了这样的模式，并且加入了浓厚的民族主义色彩。《龙争虎斗》是李小龙武术思想的一次集中体现，在片中李通过与少林方丈的对话和在镜屋中的决斗描述了一个武者如何发现自己的心路历程。如果说头几部片子只是李小龙个人功夫的表演，那么这部电影就是他武学思想的表现。在部电影的开场，李小龙和洪金宝的决斗表现出了李对格斗的理解，按照原本功夫片的套路洪金宝倒地之后胜负便已判定，然而在这部片子中却进行了地面缠斗，最终制服洪金宝。在今天的观众眼中，这样的镜头见怪不怪，但是当年这组镜头跟星球大战的特技一样震撼。那个时候如格雷西柔术一类的地面格斗技术还未普及，像MMA一类的无限制格斗比赛也未发展出来，李小龙的电影显然颠覆了过去人们对于比武打斗的概念。这不光是其影片伟大，作为武学先驱者的李小龙同样指引了未来擂台格斗竞赛的发展方向，现在各国的无限制格斗或者自由搏击比赛无不引入了这种概念。
