[编者按]本文编译自国际著名航空杂志《International Air Power Review》2008年出版的第25卷的长篇文章《Xi-an JH-7“Flounder”—China’s “Flying Leopard”》，本刊并不表示赞同或证实其内容，仅供读者参考。
中国国产新型飞豹A战斗轰炸机
中国“飞豹”研制始末：艰苦的跋涉
西安飞机工业公司的JH-7项目同之前许多中国其它飞机项目一样，必须应对需求的若干变化，还要反复面对被抛弃的危险。该项目还因两个用户——中国空军和海军航空兵的长期竞争而困难重重。又因技术困难，尤其是因缺乏合适的动力装置而遭推迟。然而，使许多观察家大为震惊的是该机最终服役，成为中国最重要的军工项目之一。它不但满足了中国空军对远程截击机和战斗轰炸机的原始需求，而且满足中国海军航空兵对海上攻击机的需求。
研制起因
如果与苏联的良好关系不破裂，本来南昌公司Q-5和哈尔滨公司H-5的继承者极可能是米格-23BN、米格-27或苏-20／22。然而，两国关系的破裂使中国空军和海军航空兵不得不用陈旧过时的H-5和Q-5“番摊”近距空中支援攻击机来凑合许多年。
外刊绘制的中国Q-6战机侧视图
导致JH-7诞生的一系列事件的源头是有关西沙群岛的政治和外交争端。这场后来被称为黄沙之战的海上冲突发生于1974年1月20日，交战双方是中国海军南海舰队和南越海军。1974年1月初，南越当局单方宣布在距越南以东362千米的帕拉塞尔群岛(中国称为西沙群岛)附近海域勘探石油。南越海军向该区派遣一支小舰队形成一条封锁线。据报道在此作业的数名中国渔民被杀害。
1974年1月20日，中国海军采取行动，赶走护卫的南越舰队并迅速占领南越当局在西沙群岛构筑的阵地。从那以后西沙群岛就一直置于中国的管辖之下，再没发生过军事争端。这场冲突主要是两国海军交战，双方互有伤亡。尽管中国取得了胜利，但也暴露出某些严重缺陷，尤其是缺乏有力的空中支援。
通过这些事件的随后分析，中国军方在1975年军事装备发展会议上要求三机部和航空工业部——两者后来组成中国航空工业总公司，启动下一代远程超音速战术轰炸机的项目，以取代H-5和Q-5。早在两年前，中国空军和中国航空部就已经提出相似的要求，评估一种新飞机来替代当时是中国中型轰炸机部队中坚的H-5。1974年的事件给了急需推进该项目所必需的政治意志。1974年初，航空603研究所成立一个研究小组，并派该组前往中国空军和海军航空兵部队讨论新型轰炸机的需求。
