有争议的问题是，谁在东亚具有相对影响力，该地区华盛顿的朋友是否安全。当前，中国表现的是自信而非攻击性。该地区国家，特别是日本和韩国，可以单独地和集体地为地区安全做更多的事。华盛顿可以向好友出售武器，但应该将防务任务交给他们自己。当然，北京持续的克制政策会让美国更易于从该地区脱身。
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无论如何，华盛顿不能保持对中国边界一线的控制，起码在可接受的代价之下不能如此。中国的经济已居世界第三位，并在继续增长。华盛顿在经济危机之际，将空前巨大的资源投向军事，以确保它对中国的优势，而中国的军事能力则是非常有限的。尽管如此，北京也不大可能永远接受美国的霸权。摩擦，如果不是冲突的话，就很可能发生。
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更好的选择是，调整美国的地缘政治观念，接受更具影响力的中国在它自己地区存在的现实。无论华盛顿的意愿如何，中国都将发展壮大。美国的首要目标应该是，确保中国的壮大是和平的，如北京自己所承诺的那样。(作者是美国卡托研究所高级研究员，本文由高东翻译)
