采访完艺术家刘人岛，记者感觉大脑被塞得满满的，如此精彩的人生，岂是一篇短文所能囊括？
这是一个不折不扣的艺术杂家，画画、写评论、制陶艺、搞古董文物鉴定、担纲权威艺术机构负责人、做教授、搞研究、办杂志、开画廊，在美术这个大家庭里，刘人岛纵横捭阖、涉猎广泛，更难得的是他干一行专一行，在涉足的每一个领域都游刃有余，无不取得了里程碑式的卓绝成就，让人为之侧目。
除了成就，他的经历也颇具传奇。如不打麻醉接骨，借钱为老师办画展，倡导“诚信艺助”，作品入选“神六”，作品被中国故宫博物院收藏，打破诸多禁忌，首创不少第一，他前后六次因学术著作、美术作品、美术活动、艺术设计在中央电视台新闻联播播报。
称他是一个“奇人”一点也不为过。而造就这一奇人的是“敢为人先”的“湖湘精神”，是不达目的誓不罢休的“宝古佬”的倔劲和实干精神。
“只考名校”与“拒绝麻醉”
1964年刘人岛出生在邵阳市新宁县一个极为普通的人家，父亲是县木桶厂做木桶的桶匠，母亲是新宁县金石镇基层干部。童年的他梦幻无穷，对艺术情有独钟，他常常希望用画笔将自己的梦想描绘出来。然而，真正能称为他精彩人生的第一步应是从他立志报考中央工艺美术学院（现清华大学美术学院）开始的。
高中毕业时，年龄不到16岁的他竟在新宁县文化馆搞了一次个人美术作品展，当时甚为轰动。毕业后，他在新宁粮食局水庙粮站做过开发市场场长，在新宁陶瓷厂烧过窑，炼过泥，做过美工，日子过得艰辛而沉闷。如此两年，他想报考美术大学。起初，他师从湖南邵阳市群艺馆陈西川老师学艺两年，参加了第一次高考，结果以微弱差距落榜。之后，他又到湖南美术出版社半工半读随刘昕美编学了两年画，由于他执著地将目标锁定中央工艺美术学院，虽然此刻他的分数上一般艺术院校已绰绰有余，也已被某些中央级的艺术院校录取，他却执意不上，一心只想考中央工艺美术学院。直到1987年，他才以文化和专业成绩双双第一的成绩得以圆梦，终于跨进了他梦寐以求的艺术殿堂，也从此开始了他绚烂而精彩纷呈的艺术人生。
在这期间，他两度成为“名人”。一是以高中毕业生的身份过五关、斩六将，凭本事受聘在武冈师范学校当美术老师；二是在第四次高考前夕，他不慎坠楼造成左腿粉碎性骨折。由于担心麻醉药会影响大脑，他做出了一个惊人之举：不接受任何麻醉药做手术长达三小时。此举在当地甚为轰动。
多年后，刘人岛每每提及往事，总是十分感叹，说自己现在某些如果能谈得上成就的话，也是因为有这段艰难的人生经历的激励与鞭策。劳其筋骨，饿乏其身，然后才有所为，生活的艰辛让他学会珍惜，懂得感恩；肉体的极度痛苦锤炼了他的意志，增强了他战胜困难的勇气。
“勇猛精进”与“本科带博”
如果说“拒绝麻醉”展现了刘人岛身上那股子湘人的倔劲和执著，那么自从求学于北京，他又将邵阳人的勤奋和实干发挥到极至，在他梦寐以求的艺术之都展开了飞翔的翅膀。就如中国山水画大师张仃先生特意为他书写的横匾“勇猛精进”，刘人岛在他的艺术追索中执着进取，勇猛而屡出奇招。
勤奋的刘人岛在大学四年以全优的成绩令同学望尘莫及，除此之外，他还是同学中“业余收入”最为丰厚的一位。大学期间，他共计发表了47万字的作品，稿费每月约有500多元，之外，他在一家文化企业里做兼职每月有300多元报酬，再加上校级三好学生、优秀团书记、优秀干部等七七八八的奖学金，他一个月能赚1000多元。而在八十年代末，一位大学校长的工资却只有300多元。
毕业后，刘人岛先是分配在中国电视艺术家协会，随即调入中国艺术研究院，并在很短的时间内破格评上了副研究员，本科毕业的他却带上了研究生。如今，他在北京工商大学经济学院创办了一个新学科——“艺术市场经济学”，作为教授与博士生导师。该学科的创建，对规范艺术市场中的拍卖活动、画廊的经营及艺术经纪等均有很大推动与促进作用。
