张国华接过电报匆匆看了一眼，立即对驾驶员说：“调头，全速赶到重庆！”
在重庆曾家岩，刘、邓首长接见了张国华。邓小平把毛泽东主席的电报递给张国华。待他看完，刘伯承拍了拍张国华的肩膀，郑重地说：“我们决定把这个任务交给你，怎么样？”
张国华双脚一碰，立正答道：“坚决服从命令！”
就这样，历史的重担落在了张国华肩上，他率领18军，接受了艰辛的西征任务。
从重庆返回部队，张国华立马投入到进藏的各项准备工作中。
临行前，部队召开誓师大会。谁都没想到张国华竟把不满3岁的女儿难难背在背上，带到会场。难难是他与妻子樊近真的第一个孩子。33岁喜得“千金”的张国华，把懂事的爱女视为掌上明珠。此刻，他把孩子背进会场，除了疼爱之外，更多的是“背女出征”的壮烈，以此表明自己进军西藏的决心和信心。见此情景，官兵激动万分，纷纷向党支部递交了血书、请战书，表明“不收西藏死不还”的决心。
“你应该立即成立一个政策研究室，要调查西藏的情况，同时各级都要动员起来学几句藏语，以便宣传，和藏民沟通，开展工作，不懂西藏话，一到西藏你就成了聋子，这样容易吃亏。”邓小平在电话中对手下爱将谆谆嘱咐。
风乍起，吹皱一池春水。一时间，世界的目光都聚焦到了雪域高原。能够打攻坚战，啃硬骨头，是一名军人的自豪。张国华既感到使命的神圣与光荣，同时也感到肩上担子的历史分量，这是一场关乎民族尊严的战争，只许成功不许失败！
常委会会议室里烟雾缭绕，气氛凝重。常委们正在听取张国华传达中央军委的命令和刘邓贺首长的指示。传达完毕，张国华让作战参谋打开西藏地图，然后和大家仔细推敲作战方案，研究进藏的每一个环节。
忽然，一阵急促的电话铃声打乱了大家的思绪。参谋小心地走到张国华身边，把电话递给扑在地图上的张国华。
“军长，难难病了，高烧不退，您是不是现在回来看一下？”秘书在电话那端焦急地说。
“什么病呀？”张国华怔了一下，着急地问道。
“可能是肺炎，又咳又喘，嘴里不停地叫爸爸……”
“我现在实在抽不出身，你就好好安慰她几句吧！”
说完，张国华一下把电话挂了，继续研究进藏的工作。事无巨细，从人员的组织，战士的被装和粮食到运输的工具等等，常委们研究来研究去。这时，警卫员慌慌张张地撞进了会议室。
“军长，难难情况不好，嫂子让你赶快去看看！”
张国华把彩色铅笔往桌上一扔，忍不住发了脾气：“这是常委会议室，你怎么能随便进来？谁给你的这个权力？”
警卫员强忍住泪水，急匆匆向医院跑去。
一直持续到晚上会议才结束。“走，我们一起去看看难难！”政委谭冠三不由分说，硬把张国华往小车上推，司机一路狂奔驶向医院。张国华在车上还在想，见到难难，就告诉她，爸爸要带她去美丽的西藏！可是，到了医院他就傻眼了：平时熟悉的医生都不敢见他了，他三步并作两步冲到难难的病房，这时他才发现，他心爱的女儿难难已经永远闭上了她那双乌黑发亮的大眼睛。
回想几天前，他还背着难难上主席台，而现在……妻子樊近真趴在一旁，哭得撕心裂肺，令人肝肠寸断。
张国华的心一阵绞痛，有一种被抽空的感觉。对难难，他有太多的愧疚！他强忍着自己内心的疼痛，默默地把妻子扶了起来。
张国华轻抚着妻子的头发，他相信妻子的坚强。毕竟她是从战火中走过来的女性，面对过多少次生死的考验！
为什么会给女儿取名“难难”，这里还有一个故事。樊近真怀上难难时，化装成农妇去开封执行任务。路过一个村庄时正好临产，她只好躲藏在一个老乡家的牲口棚里分娩。敌人进村了，她把孩子用破棉被裹好，扔在马槽里。敌人一走，樊近真急忙打开包被，长长地舒了一口气，幸好刺刀没有伤着孩子，只是刺破了旧棉被。
现在孩子走了，樊近真含着泪告诉身边人：女儿的名字是我起的。她姥爷觉得这“难”字不吉利，说我们是南方人，就叫小南吧。我之所以给她取这个名字，是让孩子记住生她带她的艰难，记住共产党人度过的那些艰难岁月……
大军即将挺进茫茫雪域高原，作为一军之长，张国华这个铁血硬汉怎能在众人面前抹泪？他咬着牙，把失去爱女的悲痛掩藏在心头，强咽下这苦涩的泪水。
1950年春，张国华告别刘、邓、贺首长，沿着西部奇路，率领18军将士，风雨兼程，爬冰卧雪，朝着西藏挺进……
