杨氏家族的覆灭，宣告了宗室与后党联合政变的成功。作为幕后的主使者皇后贾南风自然希望借此使贾氏家族掌握大权，但是从后来的职务安排来看，在政变中起到中坚作用的宗室亲王们才是最大的赢家。
元康元年（公元291年）三月壬寅日，晋惠帝下诏宣布了新一届领导班子成员名单，他的四大爷汝南王司马亮被任命为太宰与功勋老臣太保卫瓘一起录尚书事，辅理朝政。他的两个亲弟弟秦王司马柬和楚王司马玮被分别任命为大将军和卫将军，东平王司马楙被封为抚军大将军，下邳王司马晃受封尚书令，亲手诛杀了杨骏的东安公司马繇更是摇身一变成了东安王，接过了尚书左仆射的官印。一切似乎都在表明被杨家霸占了一年的朝廷大权又回到了皇族司马氏的手里。
在这份最高领导层的名单中，居于首位的自然是汝南王司马亮，而他恰恰未参与这次“倒杨”政变，之所以会让他占最大的便宜，完全是因为他是宗室亲王中资格最老、声望最高的一个，而且在晋武帝活着的时候，也是希望由他和杨骏一起辅佐晋惠帝的，只是后来由于杨骏的阻挠才使他未能掌权，只好悻悻的回到许昌，做他的藩王。如今杨骏倒了，朝廷居然将主政之权交给了他，老王爷心中颇有一种守得云开见月明的快感：看来凡事还得忍耐呀，当年要不是自己忍一时之气，不与杨骏争一日之短长，回到许昌，又怎会有今日大权在握？司马亮越想越觉得自己当初的选择是如此的英明。
新官上任三把火，司马亮虽然讨厌杨骏，但是他却认同杨骏用大肆的封赏来收买人心的做法，不过他的手笔要比杨骏当年大多了。他一下子就封了一千多个侯爵，造成了这个古来非常尊贵的爵位严重贬值。
司马亮的一系列做法让一些忠直的大臣非常担忧，他们似乎看到了一个比杨骏更专政跋扈的人，不过作为忠臣，他们还是希望能够劝阻一下，于是御史中丞傅咸就两次上书劝谏司马亮汲取杨骏的前车之鉴，约束自己的行为，公正、公平的处理政事。
不过权力这个东西最大的特点就是会让人利令智昏，刚刚登上权力顶峰的司马亮哪听得进去傅咸的“唠叨”，依然是我行我素，明眼人都看得出来：汝南王这是正沿着自己老对头杨骏的老路不回头的走下去了。
孔子有云：“君子喻于义，小人喻于利。”一帮势利小人的联合往往是为了对付同一个对手，当这个对手消失之后，这种联合常会因分赃不均或各有异心而很快的瓦解。以司马亮为代表的宗室的专权，自然令后党不满，而皇后贾南风的暴戾日甚，也让宗室亲王们对她心存忌惮。于是东安王司马繇就生了废掉贾皇后的心。但是无论干什么就怕有人出卖，尤其是被自己的兄弟出卖。司马繇有个哥哥叫司马澹，不知怎么搞得的哥俩的关系异常的糟糕。当司马澹得知弟弟有废后之心时，居然第一个向太宰司马亮报告，并且别有用心的说自己弟弟是想专擅朝政。其实皇后废不废司马亮到还真不关心，可“欲擅朝政”这四个字却冲了他的肺管子，自己好不容易“专擅朝政”，岂能容他人夺之？于是在司马亮和贾后的一起“努力”下，东安王司马繇被免去一切职务，发配到遥远的带方郡。
司马繇虽然被扫地出门了，但是宗室之间的倾轧却没有结束。司马亮和另一个辅政大臣卫瓘对凶猛好杀的司马玮一向忌惮，他们想逐步的削夺司马玮的兵权，于是就派裴楷去取代司马玮北军中候的职务。司马玮虽然跟他的白痴哥哥晋惠帝是一奶同胞，但却一点也不傻。他知道北军中候虽然只是个中级军官，但却掌握着最精锐的五营禁军，司马亮和卫瓘免去了他兼领的这个职务，其实就是要夺他的兵权。
一向勇锐的楚王岂能乖乖就范！他勃然大怒，恨得牙根直痒痒。裴楷得到消息后，知道司马玮是个杀人不眨眼的魔王，竟然吓得不敢接受北军中候的任命。
虽然兵权没有被夺，但司马玮知道自己跟四大爷的梁子算是结下了。毕竟司马亮是辅政大臣，自己斗不过他。于是司马玮就听从左右的建议向贾皇后靠拢。
宗室内部的分裂给了贾后最好的机会，其实她早就对司马亮和卫瓘恨之入骨了：正是由于这两个老家伙的存在才让他贾家无法专权。如今司马玮站在她这一边，贾南风决定扳掉这两块绊脚石！
元康元年六月，贾南风逼迫着自己的丈夫晋惠帝下了一道密诏让楚王司马玮“处理”掉司马亮和卫瓘。司马玮拿着哥哥的诏书号令全京城的部队围困太宰府和太保府。
司马亮和卫瓘被这突如其来的变故吓呆了，左右的人都劝他们不要放弃申诉和抵抗的权力，但是两个人心里明白大势已去了。他们都没有反抗，而是乖乖的束手就擒，结果都被乱军杀死。
楚王司马玮除了两大政敌，心里自然畅快，但是他身边的心腹却建议他一不做，二不休趁势连贾氏家族也一并消灭，这样就可以独掌大权。一向杀伐决断的楚王居然在此时犹豫了，谁知就这一念之差就要了他的小命！
