漫画版四大名著东渡日本4年、登陆韩国2年后，终于回到漫画原创地——中国
40岁的陈维东，看上去比他的年龄还要老迈。坐在他的“敬学堂”茶社，你很少能看到他的笑容，他总是眉头紧锁，很严肃，一如他在官方网站上的形象。
他的官方网站称他为“中国漫画江湖大佬”。
在接受南方周末两个多钟头专访里，他总是一个人自顾自地说，说他历时八年漫画四大名著怎样从命悬一线到幸逢贵人劫后重生。
不干了
2002年的某一天，冲动的陈维东喊来他的追随者，宣布了以四大名著漫画突破日式漫画包围圈的理想。
那时候，年过而立的陈维东，已不再是8年前那个初涉漫画圈一无所有的毛头小伙子，而是彼时中国最优秀最有名的漫画工作室的老板，“中国漫画界最富有的人”。
1999年，是陈维东和他的天津神界漫画公司时来运转的一年。
这一年，北京少儿出版社给了他们一个订单:3个月内做6本科学家的漫画。
陈维东傻了。通常一个作者一个月只能画24页，6本漫画1200页的任务，对于只有8个人的工作室而言，简直就是一项不可能。可10万元酬劳实在是天文数字。
陈维东接下订单。他借鉴了流水线生产模式:一个主笔带领人物助理、背景助理、颜色助理等等若干个助理，外加一个编剧，就可以鸣锣开工。
陈维东刚一说出流水线和主笔的概念，两个漫画人当即请辞，过去每个漫画人都是主笔，现在做流水线上的“工人”，他们受不了。
陈维东立即招兵买马。
2000年，流水线生产出的《金头脑》，一举夺得“五个一工程奖”等国家级政府大奖。
名气有了，可是队伍也膨胀到二十人。
他们开始四处承揽活计，每画一页漫画80元，虽说不到美国人的六成，已经很满足了。陈维东贷款买了一套房子做工作室，装修得很漂亮，手头还有了20多万的余钱，他说:“我肯定是漫画界最富有的人，一般漫画作者也就1万块的余钱。”
感觉握有巨额资金的陈维东，旋即有了巨额投资的心态，他说，他感觉自己应该担负起中国漫画人的历史使命，做漫画界的传世之作，他想到了四大名著。
