本文摘自《历史密码Ⅱ》
内容简介：庄严肃穆的正史背后，究竟掩盖了多少历史真相？脸谱化的历史记载，僵化了多少曾经活跃的思维？正义不能被抹杀，忠贞不能被否定，但是官有官威，匪有匪气、侠有侠骨、盗有盗风。当正义与邪恶交织，当伟大与平凡交错，当高尚与低俗混流，历史便呈现出了它多样的面孔。
扯虎皮做大旗
乾隆在晚年时生活奢华，大兴土木。他六次南巡，沿途建造了三十个行宫；在圆明园和避暑山庄，仿造江南风景，建造娱乐场所；80岁时举行万寿大典；这些都需要大量的银子。当时国库已枯竭，银子从哪里来？在这种情况下，乾隆非常需要和珅来搜刮钱财，因为和珅深谙此道。他在不大动用国库的情况下，就想方设法满足乾隆的需要。
皇帝八十大寿时，和珅命外省三品以上大员都要进献，在京各部长官要捐出工资，淮南淮北的盐商要捐银四百万两。和珅还创立了议罪银制度，就是让有过失的官员交罚款代替处分，少则数千两银子，多则数万两、数十万两。这种议罪银直接交到内务府，入了皇帝的私人腰包。许多督抚大员都受到过这种敲诈。和珅多方搜刮勒索，使得原来入不敷出的内务府，没用几年的时间就扭亏为盈。乾隆能够随意享乐，十分高兴，对和珅也就更加依赖。
和珅不仅在崇文门税关勒索商人和官员士子，而且通过各种方法搜刮大量银两与珍宝。和珅在填满乾隆皇帝腰包的同时，也在毫不含糊地往自己怀里装银子。凡是外省进贡皇上的礼物，都要经过和珅这一关，有时交一两件给皇上，其余都落在和珅的手里。这些珠宝分别藏在许多地方，在当年和珅的住宅，有一部分珠宝就藏在特制的夹墙里。
这种事情，打着效忠皇上的旗号，自然不容易被人发现，即使被发现，也没有人敢说三道四，和珅认准了这样一条经验：只要讨得皇帝欢心，其他什么都好办，哪怕是犯了什么过失或是顺便也给自己搂钱，皇帝也不会在意。
