对西方持抨击态度
书中充斥着诸如“撕掉西方的面纱，打通‘不高兴’之脉”、“西方人的自以为是，是被我们惯出来的”、“美国不是纸老虎，是‘老黄瓜刷绿漆’”、“绝非危言耸听：金融危机的最坏后果就是爆发战争”、“不能任由美国绑架世界”、“凭什么你美国人不降低生活标准”、“中国对西方：‘有条件地决裂’”、“不能再搞‘轮盘赌’：把中法关系实质性降低”、“萨科齐见达赖：了无新意的游戏”等夸张的大标题。
“中西方的关系，在过去20多年来，我们的总体判断是遏制和反遏制……以前，中国知识分子也曾幻想过，也对西方民主制度、西方的所谓价值观抱有幻想。”张小波说，《中国可以说不》出版之后，中国和西方的关系有一点一直没有变，那就是双方已经“摊牌”了。在对待中国的关系上，“西方国家实质上就是搞轮番外交，一个接一个来赚你中国的钱，不论是美国还是德国，都是如此，这些都是不高兴的事。但去年发生了一件事，那就是俄格冲突，俄罗斯事发后的强烈反应，给予了中国某些启发，对西方的咄咄逼人，必须反击。”
至于何谓中西方“摊牌”，张小波声称，西方的目的就是要在中国获得利益。“30年前，中国一穷二白，西方国家吃香的喝辣的，他们才不怕你呢。但现在中国发展起来了，13亿人的生活、国家的发展都需要资源，他们开始担心，中国会侵害他们的利益。”他说。
不过，对于西方工业化好的产物，该书作者之一黄纪苏认为应该借鉴。“中国约170年的近代历程并不是白经历，西方工业化既然存在了这么多年，必然有它的长处，”他说，“不能仅凭一次金融危机就把西方完全否定掉。”
对于西方一直津津乐道的价值观输出，中国是否也要反输出？黄纪苏坦言：“要作为世界领导者，中国必须创造出更大的优势……5000年的根本不能丢，许多扔了的东西，还要捡回来。”
“中国不仅要拯救自己，也要拯救全人类。在金融危机之下，中国必须领导世界走出这场危机，中华民族要把这个任务担起来，不论是否担得动。”黄纪苏说。
“不能太在意国际舆论”
1996年，首版印行5万册的《中国可以说不：冷战后时代的政治与情感抉择》出版后备受瞩目，也引起了诸多争论，还被视为上世纪90年代中国大陆民族主义情绪升温的书籍。有报道称，当时全球上百家媒体都报道了《中国可以说不》，此书成为当年最轰动美国与西方社会的中国书，先后被译为8种文字。
对于被西方媒体冠以“民族主义者”的名称，张小波说，所谓民族主义的说法10年、20年前就频频出现，“如果因为被冠以这一头衔，就束缚了思考，难道听到了中国威胁论，就不敢讲、不敢做了吗？中国必须走出这个怪圈。”
他说，《中国应该说不》出版时，就有人提出书中暴露了中国的战略意图之类的话。韬光养晦当然不是什么坏事情，但是不是说，就不敢干、不思想、不言抒了？“我们不能再用西方世界的标准来看待自己的行为，不能总从西方的角度去做事。好比前几天，圆明园兽首铜像的拍卖，西方指责中国人拍下来却不给钱，是以恶治恶，是霸道行为，但这能与铜像被抢夺霸占的行为相提并论吗？根本不是一回事。所以不能太在意国际舆论了。 ”
