中央红军长征于1934年12月上旬进入广西龙胜县境内。奇怪的是，自从进入苗族、侗族地区后，晚上经常有红军驻地发生火灾。12月10日，军委第一纵队进驻龙坪寨，并在此地宿营。周恩来特别交代大家要注意火烛，还特地到战士们的住地巡视了一遍。晚上，战士们刚刚入睡，就听到站岗的哨兵高声呼喊：“失火了，失火了！大家快救火呀！”周恩来同警卫员魏国禄急忙走出房子。他指派魏国禄去看望各部首长，了解部队的情况，通知各团各营指战员迅速投入救火战斗。
魏国禄在传达指示的路上，看到不远的地方有两个人在说话：“又起火了，真太不小心！”“是嘛！这下老百姓又要遭殃了！”魏国禄停住了脚步，回过头去仔细打量那两个人，从穿着到口音都不像当地老乡。那两个人发现有人注视他们，便急忙溜走了。魏国禄轻声问旁边一个战士：“那两个人是谁？”战士回答说：“不认识， 好像是随我们来的挑夫。”“挑夫？”魏国禄边走边想。
周恩来与国家保卫局局长邓发、供给部负责同志立即召开失火事件紧急会议。为什么近来经常失火？而且这个火还跟着红军走？大家通过深入的分析，一致认为是敌人在搞鬼。周恩来指示各部，要严查纵火犯。
开会时，魏国禄一直在旁听着。顿时，眼前又浮现出那两个陌生人议论的情景。于是，当即向保卫局邓发局长反映了那两个“挑夫”的可疑行迹。保卫局得知这些情况后，连忙派出几个干练的侦查人员到挑夫队进行调查。根据多方面调查情况判断，基本上确定那两个“挑夫”是纵火犯。于是，保卫局立即把他们抓了起来。经过审讯，原来那两个人是国民党派遣和收买的特务、地痞。他们伪装成挑夫，混进红军队伍里，一路跟着红军跑了几天，专门乘人不备在红军宿营地放火烧屋！
纵火的事件调查清楚后，红军在龙坪寨鼓楼旁边召开了群众大会，说明事情真相。邓发宣布两个歹徒的罪状，并命令战士把这两个作恶多端的纵火犯拉到寨尾枪决了。
