(古代牧牛图)
抓阄摸彩当皇帝
公元18年，山东青州、江苏徐州发生灾荒，人民苦不堪言，琅玢（山东诸城）人樊崇聚集数百人起兵于莒县，后转入泰山，一年不到，发展至万余人。因起义军用赤色涂眉，故被称为赤眉军。公元25年，赤眉军进入华阴时，军中有个巫师，在跳大神时，对义军官兵说：“你们应为天子之兵，为什么在此当贼寇呢？”军中有人禀告樊崇，并劝其道：“今将军拥众数万，西向帝城，而无称号，让别人称为群寇。不如立上一个皇帝，而后挟天子以令诸侯，招同伐异，谁敢不从？”
樊崇听后颇有启发，在西进经过泰安郡的式县时，部下刘侠卿报告说，他手下有个放牛娃叫刘盆子，经查证确系景王之后。樊崇嫌其出身低微，不足服众，下令再选。结果又选七十余人。后经过进一步筛选，樊崇觉得只有刘茂、刘盆子、和刘孝与刘氏皇族最近，便决定从这三个人中选一天子。
樊崇提出用抓阄摸彩的方法确定。是用一个竹筒，将三个竹签放进竹筒内，其中一个竹签上写着“上将军”，其余两个不写。然后在景祠前设立坛场，由义军守领主持选皇大会，让刘茂、刘孝、刘盆子以年龄大小依次抽签。结果，前两名抽空，刘盆子抽到了“上将军”一签。诸首领一见大喜，一齐跪拜，山呼万岁。
这时的刘盆子只有十五岁，原本也是前汉皇室。因家中败落，生活无着，在樊崇手下一个名叫刘侠卿的家中牧牛。没见过什么大世面，见那么多将军跪在自己面前，一时吓得满头大汗，嚎啕大哭。樊崇不管他愿不愿意，硬是给他穿上了龙袍，尊他为皇帝。立年号建世，又称之为建世皇帝。
放年娃做了皇帝，但不知皇帝为何物，原来他披散着头发，光着双脚，身穿破衣，手执小鞭，赶牛觅草，甚是悠闲自在。如今，他穿上龙袍，天天有人朝拜祝福，时时有人跟随保护，处处受到限制，极为不便。为此，他一有空隙，便换上便装，偷偷跑出去，仍和外边的牧童玩耍嘻戏。
原来的主子刘侠卿发现后，对刘盆子大发脾气：“你现已经是天子，怎么可以和外边的野孩子一起玩耍？”刘盆子央求道：“老爷，您还让我放牛吧，我不想作这劳什子皇帝了。”搞得刘侠卿哭笑不得，便令人专门监视，再不许刘盆子私自外出。
本来，樊崇等人立刘盆子为帝，只是因为他是汉室后裔，把他作为说服起义勇士的一个幌子，根本没有把他当皇帝看待，现在看到他死狗扶不上墙的样子，就更不把他当回事。
后来，赤眉军利用更始政权内的绿林军将领王匡等为内应，终于在公元25年9月攻入长安，推翻了更始政权。公元26年春天，赤眉军被迫离开长安。赤眉军所在的三辅地区大旱，饥民背井离乡，饿殍遍野。再加上军中无粮，人心慌慌。公元27年初，赤眉军要撤出关中。其时，刘秀伏兵截堵于崤底(今河南洛宁东北)，赤眉军死伤过半，余部东退到宜阳(今河南宜阳)，又陷于刘秀军队的重重包围之中，饥困至极，刘盆子等被迫投降，赤眉军的“建世”政权覆灭。之后，樊崇和赤眉军三十多名将领谋反，被全部诛杀。靠抓阄摸彩即位只有两年的傀儡皇帝刘盆子由于是汉室后裔，刘秀让他到赵王刘良（刘秀的叔叔）府中当了一个叫做郎中的官。没多长时间，刘盆子双目失明，刘秀将荥阳的一部分土地赏给他，从此刘盆子以收取地租维持生活。(明喜作品皇帝系列 题图来自网络与内容无关)
