1957年9月5日，毛泽东在武汉召集湖北省委负责人王任重、王延春、赵辛初和几位地委书记座谈，中心议题是总结农业合作化的经验。从1955年到1957年，农业合作化搞了两年，取得了很大成绩，但也存在不少问题；要继续前进，就需要认真总结经验教训。毛泽东也想听听地方干部的意见。这天下午3时开会，按照安排，毛泽东坐在中间，一边是记录员，一边是王任重，其他人面向毛泽东。地委书记坐第一排，省委领导坐第二排。毛泽东一看说:“这不是三堂会审吗？还是圆桌会议好，没有主席台，不要记录席。”工作人员很快作了调整，排成圆桌开会。毛泽东开场第一句话就说:“同志们接到提纲没有？现在可不按提纲发言，畅所欲言、言无不尽。要讲真话，不要讲假话，否则就会浪费时间。”没想到会议竟冷场了一刻钟，后来大家虽然发了言，但讲的是一个调子，只讲农业合作化的优越性，而对存在的问题避而不谈或一掠而过。听着这样的发言，毛泽东有点不耐烦了，便打断大家的话说:“休会，明天再开。”随后，他在纸上写下八个字:“真可惜，时间浪费了！”并说:“可惜呀，大家说一样的话，千篇一律，这个不是党的传统。开党的一大，会上就有争论。开党的二大、三大、四大、五大都是如此。”讲到这里，他转身对工作人员李银桥说:“今日开的是重复发言的会，耽误时间的会。你把我的意思转告王任重同志，明日开会，中心议题是农业合作化的规划问题。要畅所欲言。”王任重连夜召开省委书记处会议，重新研究、讨论规划问题。第二天上午继续座谈，王任重等几个人详细汇报了湖北省农业发展未来几年的规划问题。临近中午，毛泽东宣布休会，并高兴地说:“昨天的会议使我失望，今日的会议使我高兴。你们不能看眼色行事，尤其不能看我的眼色行事。”
毛泽东要求把“三堂会审”式桌椅换成圆桌式，意图就是要同大家拉近距离，尽量减少上下级的感觉，营造一种融洽氛围，以期与会者能够平等交流、坦诚沟通。他两次强调“畅所欲言”，也是希望能多了解一些真实情况，希望发言者“要讲真话，不要讲假话”。可见，怎样听汇报和听什么样的汇报，并非只是工作方法问题，还关系到领导干部情感、立场和思想作风问题。只有真正以党和人民的事业为重，才会真正希望并想方设法去听取来自实践的生动活泼、见解独到的汇报。
再举一例。1959年毛泽东主持召开第二次郑州会议，通过讨论，会议形成了整顿人民公社的十四句话方针。据王任重日记载，为切实了解各省第一书记对该方针的认同程度和真实想法，“通过这个文件时，毛主席把我们找到他住的火车上，他为了察言观色，让我们坐在他的对面，一个一个地征求意见，问大家是不是思想真的通了，并说:‘可不要我打你通’”。
领导干部怎样听汇报，不是一门简单的学问。要让听汇报真正达到预期目的，需要心中有数和认真思考，还需要在工作实践中不断总结经验。关于毛泽东听汇报的特点，曾任山西省委第一书记的陶鲁笳有深刻感悟:“毛主席听汇报，最不喜欢汇报人念稿子。他最喜欢听那种开门见山，反映新情况，提出新问题，发表新见解，有虚有实，以虚带实的汇报。对于新问题、新观点，毛主席总是以高屋建瓴、势如破竹的风格，借题发挥，大发议论，谈笑风生，古今中外，无不涉猎，使人感到自己的思想境界，跟着毛主席的宏论而拓宽了、提高了，使人感到每次汇报的过程，就是一个提出问题、讨论问题、解决问题的生动活泼、高潮迭起的过程；使人感受到毛主席主持汇报会的精湛的领导艺术。” 〔作者王香平/中共中央文献研究室编辑〕 来源:党的文献
