邓小平的第一个妻子叫张锡瑗。1907年生，比邓小平小3岁。青年时期她参加过学生运动，后被党组织送到莫斯科中山大学学习。其间，与邓小平相识，1928年初结婚。当时，为庆祝这对年轻革命者喜结良缘，同志们在上海广西中路一个叫聚丰园的四川馆子里办的酒席，共有30多人参加，周恩来、邓颖超、李维汉、王若飞等在中央工作的同志都到场了。
结婚以后，邓小平和张锡瑗有大半年时间和周恩来夫妇住在一起。住在楼上的邓颖超常常听见一对新人在楼下又说又笑的。邓小平后来告诉女儿：“那时候都是年轻人，当然又说又笑!”他沉思般地说过：“张锡瑗是少有的漂亮。”
可是，很不幸，1930年1月，张锡瑗竟因难产得病，去世了。而难产生下来的女儿几天后也死了。可以想象，妻子、女儿的去世对他的打击是多么大啊!可是，因为广西方面军务紧急，邓小平连妻子也未来得及亲手掩埋，就匆匆离开上海。当19年后，他率领大军攻占上海以后，一进城就去查找张锡瑗墓，找到遗骨后放到小棺木里，和苏兆征的棺木一起放在当时住的楼房的楼下。还是没来得及掩埋，他又和刘伯承率部进军西南了。1969年，张锡瑗的棺木被安葬在上海烈士陵园(即现在的龙华革命公墓)。90年代，晚年的邓小平去上海时，仍几次嘱咐子女去公墓瞻仰张锡瑗墓地，可见感情之深。
