对于《明报》来讲，查良镛先生不但是个严格的老板，也是一位十分专业的编辑，当年，查先生不仅对港闻和国际电讯版着手改革，也对副刊提出他的要求。他曾对我说:“副刊是一张报纸的灵魂，港闻和国际电讯大家都差不多，但是副刊做得出色的话，那张报纸就会与众不同。”
查先生曾写下“副刊之五字真言”，贴在编辑部供大家参考:短、趣、近、物、图。
短:文字应短，简洁，不宜引经据典，不尚咬文嚼字。
趣:新奇有趣，轻松活泼。
近:时间之近，接近新闻，三十年前亦可用，三十年后亦可用者不欢迎。空间之近，地域上接近香港，文化上接近中国读者。
物:言之有物，讲述一段故事，一件事务，令人读之有所得。大得小得，均无不可；一无所得，未免差劲。
图:图片，照片，漫画，均图片也；文字生动，有戏剧舞台感，亦广义之图。
此为本报编辑副刊之要旨，新闻写作及编辑亦不妨参考。
副刊选稿标准:“新奇有趣首选，事实胜于雄辩，不喜长吁短叹，自吹吹人投篮。”
事实胜于雄辩者，并非不用议论文字，而是夹叙夹议者较受欢迎。最劣之文字是自我吹嘘，无原则地利用本报做广告，其次则为风花雪月，无病呻吟，或伤小猫之死，或叹写稿之苦。
查先生对副刊专栏作者的要求也非常严格，其它报纸决定某人写专栏，有的是副刊编辑说了算，有的是编辑主任说了算，大多数总编辑说了算。
但是，《明报》不一样，查老板虽然早已经将总编辑一职让出，一般的编务他也基本不过问，不过，专栏作者的聘请，却一定要通过他自己，别人无权决定，这是上个世纪80年代《明报》人都知道的事。
我自己的专栏(开始叫“白衣集”，后易名为“清风匝地”)，尽管是潘先生向我约稿，却一样要得到查先生的批准。
即使某位专栏作者已经在《明报》副刊写稿多年，但查先生一旦察觉该专栏作者长期“长吁短叹，风花雪月，艰深晦涩，读之无味”，也会毫不客气地炒其鱿鱼。
