从保钓青年到蒋经国秘书
1967年，念高三的马英九遵从父亲的嘱咐，从甲组(理工)转丁组(法政)，从此走上了法律和政治的道路。次年他考上台湾大学法律系后，便开始崭露头角，先是担任大专军训集训班宣誓代表，接受时任“国防部长”蒋经国的“授枪”，这是马英九第一次与蒋经国接触，令蒋印象深刻。集训结束后，马英九回到台大，旋即担任学生代联会秘书长，这被认为是国民党计划培植他成为学生领袖的信号。
这一推测在1971年的保钓运动中得到了印证。
那一年，马英九作为学生领袖获邀访美70天，在此期间，目睹了美国华人群情激奋的“保钓”抗议示威活动。回到台湾后，马英九和其他台大学生到美、日驻台“领事馆”抗议，宣读并递交了抗议书，一路上高喊“日本无理，美国荒谬”的口号。
可以说，“保钓”的经历成就了后来的马英九。1974年2月，当年参与“保钓运动”的学生领袖都取得了国民党中山学术奖学金，转赴美国深造。
在美留学期间，马英九加入了亲国民党的“保钓”运动学生组织，并在其机关刊物《波士顿通讯》任两年主编、三年主笔，由此逐渐引起国民党高层的注意。 1981年9月，从哈佛获博士学位半年后，马英九就成为“总统府第一局副局长”兼蒋经国英文秘书，从此官运亨通。
马英九在蒋经国身边一呆就是7年，前两任分别是钱复和宋楚瑜。7年来，他深得蒋经国的喜欢，被称赞为“没有缺陷的年轻人”，经常以“英九”直呼其名，对其关心的程度“像对亲子一样”。1984年6月，蒋经国力排众议，破格提拔马英九任“国民党中央副秘书长”，负责推动“政党外交”。在国民党论资排辈的传统体制中，马英九以34岁即跃居要职，超越钱复、宋楚瑜等人，的确极不寻常。
一波三折从政路
1993年，马英九出任“法务部长”一职后，这个一直未能真正发挥实权的职位在他到来之后立即热了起来。任职三年间，马英九雷厉风行，肃贪、查贿、扫黑、反毒，共起诉七千五百多人，其中有将近四百人具有“民意代表”身份。一连串的查贿行动大快人心，民调中高达八成八的民众对马英九担任“法务部长”表示满意。
但因查贿得罪了太多权贵，三年后，他被调任位高权虚的“政务委员”。此后，马英九的从政之路可谓一波三折，再没有像过去那么顺利过。
“政务委员”做了不到一年，台湾发生震惊中外的白晓燕绑架案，引爆了民众强烈不满，要求内阁下台的声音不绝于耳。在官方没有表态前，马英九率先辞官，并宣布放弃参加1998年的台北市长选举。
后来，在父亲的劝说下，马英九复出参选，打败了当时的台北市市长陈水扁而当选。这时，两人就留下了不解的心结，2000年意外当选台湾“总统”后，陈水扁更是“逢马必反”。同时跟马英九交恶的还有李登辉和宋楚瑜，在这一点上，他远远不如手腕灵活的对手王金平。
但是在大本营台北市，马英九的民意支持率却是王金平所不能比拟的，执政7年，他所显现出来的柔性魄力得到市民异口同声的称赞。面对拆迁问题，他注重沟通和补贴，拆迁时间一定选在长假，先跟附近商家住户道歉，迅速拆完后，派人去送糖果慰问，请清洁队打扫附近场地。为独居老人配置救命呼叫手表，只要按下按钮，立刻会有救护人员抵达；在璩美凤的光碟事件前后，全岛人人自危，马英九要求台北市相关部门草拟自治条例，要求公厕管理单位负起反偷拍侦测之责。
成也萧何，败也萧何。马英九的很多优点往往也是他政治上的最大缺点，因为过于洁身自好而没有太多朋友的他就算能够成功当选，未来之路也注定要比过去走得更加艰难。
